সোমবার সকালে কুমিল্লা টাউন হল মাঠে ফিতা কেটে সপ্তাহব্যাপি বৃক্ষ মেলার উদ্বোধন করেন কুমিল্লা সিটি মেয়র আরফানুল হক রিফাত, কুমিল্লা জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ শামীম আলম, কুমিল্লা জেলা বন কর্মকর্তা মোহাম্মদ আলীসহ অন্যান্যরা। পরে কুমিল্লা টাউন হল মিলনায়তনে এক আলোচনা সভায় অংশ নেন তারা।
এদিকে মেলায় ঘুরে দেখা  গেছে, প্রতিটি স্টলে দেশি বিদেশী নানান জাতের ফুল, ফল, বনজ-ঔষধি, শাক-সবজি, শোভাবর্ধক গাছের চারা বিক্রির জন্য নিয়ে এসেছে নার্সারি মালিকরা। ১০ টাকা থেকে শুরু করে সাড়ে তিন লাখ টাকা দামের গাছ আছে এই মেলায়। আছে এ্যাবাকাডে, মীরাককেল, রামবুটানের মত বিদেশী ফলের গাছও। ছয় মাসে ফল দেয়া কেরালার নারকেল গাছের চারাও বিক্রি হচ্ছে মেলায়।
হাইওয়ে নার্সারির সত্ত্বাধিকারী রেজাউল মোস্তফা বাবলু বলেন, আমরা প্রতি বছরই গাছের স্বাস্থ্যবান চারা নিয়ে আসি। কুমিল্লার মানুষ গাছ লাগাতে পছন্দ করে- তারা নিজের ইচ্ছামত বেছে গাছ নিয়ে যায়। মেলায় সব সময়ই তরুন ক্রেতাদের সংখ্যা বেশি থাকে। আমাদের স্টলে সর্বোচ্চ তিন লাখ টাকা দামের ২৭ বছর বয়সী চেরি ফলের বনসাই গাছ আছে।
বখশী নার্সারির সত্ত্বাধিকারী আবদুল খালেক বখশী বলেন, সবকিছুর দাম বাড়ে কিন্তু গাছের দাম বাড়ে না। টাকার অংকে না- মানুষের কাছে গুরুত্বের ভিত্ত্বিতে গাছের দাম বৃদ্ধি পেলেই তবে কল্যান আসবে। আমরা মেলায় সাধারণ মানুষের সাধ্যের মধ্যেই গাছ বিক্রি করে থাকি।
এদিকে ক্রেতাদের সাথে কথা বলে জানা গেছে, আগের বছরের তুলনায় এবারের মেলায় গাছের দাম তুলনামূলক বেশি। ফুল গাছের চাহিদা সব সময়ই বেশি, এবারো ক্রেতারা বেশি ফুল গাছই কিনছে। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া কলেজের শিক্ষার্থী ফাহমিদা হাসান বলেন, এসেই কাঠ গোলাপের গাছ কিনেছি। যে দাম- গাছ কিনতে সাহস প্রয়োজন।
বেসরকারি চাকুরীজীবী জহিরুল ইসলাম বলেন, বাড়িতে লাগানোর জন্য ফল গাছ কিনতে এসেছি। বারোমাসি আমগাছ কেনার চেষ্টা করছি। বিদেশি আম গাছের দাম অনেক বেশি। মেলা মাত্র শুরু হলো - দেখে শুনে কিনতে হবে।
এবার কুমিল্লা বৃক্ষ মেলার শুরু থেকেই তরুন ক্রেতাদের ভিড় দেখা গেছে। সাধারণ মানুষের মধ্যে বাড়ির ভেতরে ও ছাদে গাছ লাগানোর প্রবণতা বৃদ্ধি পেয়েছে- তাই ছোট ছোট গাছের চাহিদা বেশি বলে জানিয়েছেন ব্যবসায়িরা।