লক্ষ্য ছিল অপরাজিত থেকে বঙ্গবন্ধু কাপ ইন্টারন্যাশনাল কাবাডির সেমি-ফাইনালে ওঠা। নেপালকে হারিয়ে সে লক্ষ্য পূরণ করল বাংলাদেশ।
মিরপুরের শহীদ সোহরাওয়ার্দী ইনডোর স্টেডিয়ামে শুক্রবার নেপালকে ৪৬-৩১ পয়েন্টে হারিয়ে গ্রুপ সেরা হয় বাংলাদেশ। এ নিয়ে খেলা পাঁচ ম্যাচের সবগুলোতেই জিতল মোহাম্মদ জলিলের দল।
মুকুট ধরে রাখার পথে শুরু থেকে দুর্বার গতিতে ছুটছে বাংলাদেশ। দক্ষিণ কোরিয়াকে ৬৭-২২ পয়েন্টে হারিয়ে প্রতিযোগিতা শুরুর পর মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ৭৩-২২ পয়েন্টে ও ইন্দোনেশিয়ার ৫৯-১৯ পয়েন্টে জিতেছিলেন আরদুজ্জামান-জিয়ারা।
নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে পোল্যান্ডকে ৭৯-২৮ পয়েন্ট হারিয়ে সেমি-ফাইনাল খেলা নিশ্চিত করে গত তিন আসরের চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ।
প্রথমার্ধে অবশ্য লড়াই জমিয়ে তুলেছিল টানা চার ম্যাচ জিতে আসা নেপালও। তবে শেষ পর্যন্ত ১৮-১৪ পয়েন্টে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় বাংলাদেশ।
দ্বিতীয়ার্ধে নেপালকে অনেকটাই কোণঠাসা করে কাঙিক্ষত জয় তুলে নেয় বাংলাদেশ। ম্যাচের সেরা খেলোয়াড় হন মিজানুর রহমান। এই রেইডার জানালেন প্রথমার্ধে নিজেদের মধ্যে বনিবনা ঠিকঠাক না হওয়াতেই নেপাল সুযোগ পায় পাল্টা জবাব দেওয়ার।
“প্রথমার্ধে আমাদের পারফরম্যান্স একটু খারাপ হয়েছিল। নিজেদের মধ্যে ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, পরবর্তীতে আমরা সেগুলো শুধরে নিয়েছি, সবাই ভালো খেলেছি, ইনশাল্লাহ জিতেও গেছি। (দর্শকদের উদ্দেশে) সবাইকে ধন্যবাদ, আপনারা আমাদের পাশে থাকবেন, ইনশাল্লাহ বাংলাদেশকে ট্রফি উপহার দেব আমরা।”