বক্সিং ডে টেস্টে ট্রাভিস হেডের খেলা নিয়ে শঙ্কার যে কালো মেঘ জমেছিল, তা সরে গেছে। বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির চতুর্থ টেস্টের একাদশে বাঁহাতি ব্যাটসম্যানকে রেখেছে অস্ট্রেলিয়া। দলটির অধিনায়ক প্যাট কামিন্স নিশ্চিত করেছেন, ফিট হয়ে উঠেছেন হেড।
অস্ট্রেলিয়া-ভারতের মেলবোর্ন টেস্ট শুরু বৃহস্পতিবার। আগের দিন ম্যাচের একাদশ দেয় স্বাগতিকরা। বাদ পড়া ন্যাথান ম্যাকসুয়েনির জায়গায় স্যাম কনস্টাসকে নিয়েছে তারা। চতুর্থ কনিষ্ঠ অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে টেস্ট অভিষেক হচ্ছে এই ওপেনারের।
অবধারিত আরেকটি পরিবর্তন হিসেবে জশ হেইজেলউডের জায়গায় একাদশে ফিরেছেন স্কট বোল্যান্ড। ব্রিজবেন টেস্টে খেলার সময় পাওয়া চোটে ছিটকে যান অভিজ্ঞ পেসার হেইজেলউড।
ওই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ের সময় পেশিতে সামান্য টান লাগে হেডের। পরে ফিল্ডিংয়েও নামেননি তিনি। তাই আসছে ম্যাচে তার খেলা নিয়ে জাগে কিছুটা সংশয়। ম্যাচের আগের দিন সেটা দূর করে দিলেন কামিন্স।
“ট্রাভিস ঠিক আছে, সে খেলবে। গতকাল ও আজ সে কিছু বিষয় ঝালিয়ে নিয়েছে। তার চোট নিয়ে দুর্ভাবনার কিছু নেই। সম্পূর্ণ ফিট অবস্থায় ম্যাচে নামবে সে।”
বড়দিনে অস্ট্রেলিয়ার সহ-অধিনায়ক হেড ফিটনেস নিয়ে কাজ করেছে। ধাপগুলো পার করায় তাকে চূড়ান্ত ফিট ঘোষণা করা হয়েছে। হেডের মতো একজনকে ভালোমতো খেলাতে কামিন্স ভেবে রেখেছেন নানা উপায়ও।
“আমার মনে হয় না, ম্যাচ জুড়ে তাকে খুব বেশি নিজেকে সামলে খেলতে দেখবেন। তার খেলার ধরনই এমন। ফিল্ডিংয়ের সময় যদি তার একটু অস্বস্তি লাগে, আমরা সেটা ম্যানেজ করব; তবে সে সম্পূর্ণ ফিট।”
“গত ১২ মাস ধরে সে অবিশ্বাস্য ফর্মে আছে এবং সে এভাবেই এগিয়ে যাচ্ছে। সে খুব নিখুঁতভাবে বল মারছে। প্রায় সবসময় দেখা যায়, সে মাঠে যাওয়ার পর প্রথম বল থেকেই প্রতিপক্ষের ওপর চাপ ঘুরে যায়।”
পাঁচ টেস্টের সিরিজটি এখন ১-১ সমতায়। দুই দলের বৃষ্টিবিঘ্নিত তৃতীয় টেস্টটি ড্র হয়।