ভীষণ হতাশার দুটি পরাজয়ের পর দুর্দান্তভাবে নিজেদের মেলে ধরল ম্যানচেস্টার সিটি। দারুণ হ্যাটট্রিকে দলকে পথ দেখালেন কিছুদিন আগে সিটি শিবিরে যোগ দেওয়া ওমার মার্মাউশ। নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে উড়িয়ে ছন্দে ফেরার আভাস দিল পেপ গুয়ার্দিওলার দল।
ইতিহাদ স্টেডিয়ামে শনিবার প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচটি ৪-০ গোলে জিতেছে সিটি। শেষ দিকে বদলি নেমে চতুর্থ গোলটি করেন জেমস ম্যাকাটি।
লিগে গত রাউন্ডে আর্সেনালের মাঠে ৫-২ গোলে ধরাশায়ী হয়েছিল সিটি। নতুনের কাঁধে চড়ে, আশানুরূপ পারফরম্যান্সে জয়ের পথে ফিরল তারা।
২৫ ম্যাচে ১৩ জয় ও পাঁচ ড্রয়ে ৪৪ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে ফিরেছে গত চারবারের চ্যাম্পিয়নরা। তবে শীর্ষস্থানের চেয়ে এখনও ১৩ পয়েন্টে পিছিয়ে সিটি।
গত মঙ্গলবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগে রেয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে শেষদিকে দুই গোল হজম করে ৩-২ ব্যবধানে হেরে যাওয়া ম্যাচের শুরুর একাদশে ছয়টি পরিবর্তন আনেন সিটি কোচ। মাঝমাঠের অভিজ্ঞ দুই খেলোয়াড় বের্নার্দো সিলভা ও কেভিন ডে ব্রুইনের জায়গাও হয় বেঞ্চে।
ফিল ফোডেন-ইলকাই গিনদোয়ানদের একাদশে ফিরিয়ে শুরু থেকেই দাপুটে ফুটবল খেলতে থাকে সিটি। অবশ্য প্রথম ১৫ মিনিটে প্রায় ৯০ শতাংশ সময় পজেশন রেখেও একটি শটও নিতে পারেনি তারা।
খানিক পরই জ্বলে ওঠেন গত মাসে আইনট্রাখট ফ্রাঙ্কফুর্ট থেকে প্রায় সাড়ে সাত কোটি ইউরোয় সিটিতে যোগ দেওয়া মার্মাউশ। নতুন ঠিকানায় প্রথম গোলের ১৩ মিনিটের মধ্যে হ্যাটট্রিক করে ফেলেন তিনি!
তাদের গোল উদযাপনের শুরু ১৯তম মিনিটে। যে গোলে অসাধারণ ভূমিকা রাখেন গোলরক্ষক এদেরসন। প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ অনেক ওপর দেখে, ডি-বক্সের অনেক বাইরে এসে হাওয়ায় ভাসিয়ে লম্বা শট নেন এদেরসন। হেডে ক্লিয়ার করার চেষ্টা করে ব্যর্থ হন শেষ ডিফেন্ডার কিয়েরান ট্রিপিয়ার, আর বলের পিছু ছুটে বক্সের মুখ থেকে শটে আগুয়ান গোলরক্ষকের ওপর দিয়ে ঠিকানা খুঁজে নেন মার্মাউশ।
প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে গোলরক্ষক হয়েও সতীর্থের গোলে অবদান রাখায় সবচেয়ে এগিয়ে গেলেন এদেরসন। মোট ৬টি অ্যাসিস্ট করেছেন এই ব্রাজিলিয়ান। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ পাঁচটি করেছেন সাবেক ইংলিশ গোলরক্ষক পল রবিনসন।
পাঁচ মিনিট পর বাঁ দিক থেকে গিনদোয়ানের পাস পেয়ে, জোরাল শট নেন মার্মাউশ। ট্রিপিয়ারের বাড়ানো বল তার পা ছুঁয়ে যায় জালে। আর ৩৩তম মিনিটে সাভিনিয়োর পাস বক্সে ফাঁকায় পেয়ে জোরাল শটে হ্যাটট্রিক পূরণ করেন মিশরীয় ফরোয়ার্ড।
চলতি মৌসুমের প্রথম ভাগে ফ্রাঙ্কফুর্টের হয়ে ২০টি গোল করা ২৬ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড সিটির জার্সিতে চার ম্যাচ গোলশূন্য থাকার পর, ক্যারিয়ারে প্রথম হ্যাটট্রিকের স্বাদ পেলেন।
গোলের জন্য প্রথমার্ধে দুটি লক্ষ্যভ্রষ্ট শট নেওয়া নিউক্যাসল ৬০তম মিনিটে প্রথম লক্ষ্যে শট রাখতে পারে। ইংলিশ মিডফিল্ডার লুইস মিলেইয়ের সেই প্রচেষ্টা ঝাঁপিয়ে ব্যর্থ করে দেন এদেরসন।
৭৬তম মিনিটে একসঙ্গে মার্মাউশ ও ফিল ফোডেনকে তুলে নেন কোচ। ফোডেনের বদলি হিসেবে নামার আট মিনিট পর ব্যবধান আরও বাড়ান ম্যাকাটি। কর্নারে হলান্ডের হেডের পর ছয় গজ বক্সে বল পেয়ে শটে জালে পাঠান এই ইংলিশ মিডফিল্ডার।
দিনের প্রথম ম্যাচে লেস্টার সিটির মাঠে ২-০ গোলে জয়ী আর্সেনাল ২৫ ম্যাচে ৫৩ পয়েন্ট নিয়ে আছে দ্বিতীয় স্থানে। এক ম্যাচ কম খেলা লিভারপুল ৫৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে।
আরেক ম্যাচে ফুলহ্যামের মাঠে ২-১ গোলে হেরে গেছে টেবিলের তিন নম্বর দল নটিংহ্যাম ফরেস্ট। ২৫ ম্যাচে নটিংহ্যামের পয়েন্ট ৪৭।
সমান ম্যাচে ৩৯ পয়েন্ট নিয়ে আট নম্বরে ফুলহ্যাম।