সড়কজুড়ে নেতাকর্মীদের বিদায়ী শুভেচ্ছায় সিক্ত হয়েউন্নত চিকিৎসার জন্য যুক্তরাজ্যের উদ্দেশে ঢাকা ত্যাগ করেছেন বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়া। মঙ্গলবার (৭ জানুয়ারি) রাত ১১টা ১০ মিনিটে ঢাকার হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর ত্যাগ করেন তিনি। এর আগে ১০টা ৪৫ মিনিটে তাকে বহনকারী গাড়ি বিমানবন্দরে পৌঁছায়।
তার আগে রাত সোয়া ৮টার পর খালেদা জিয়ার গাড়িবহর বিমানবন্দরের উদ্দেশ্যে গুলশানের বাসা ফিরোজা থেকে রওয়ানা হয়। এসময় ফিরোজার সামনে অসংখ্য নেতাকর্মী ও সমর্থক সাবেক এই প্রধানমন্ত্রীকে বিদায়ী শুভেচ্ছা জানান।
পথে পথে তাকে বিদায় দিতে হাজারো নেতার্কমীর ভিড় পেরিয়ে গুলশানের বাসা ‘ফিরোজা’ থেকে বিমানবন্দর পৌঁছাতে সময় লাগে দেড় ঘণ্টার বেশি সময়।
মঙ্গলবার রাত পৌনে ১১টার দিকে তার গাড়ি বহর বিমাবন্দরের আট নম্বর গেইট দিয়ে ভেতরে প্রবেশ করে।বিএনপি চেয়ারপারসন বিমানবন্দরের কাছাকাছি পৌঁছানোর পর হাজারো নেতাকর্মীর একটি মিছিল তার গাড়ির পেছন-পেছন স্লোগান দিয়ে এগিয়ে যেতে থাকে।
এর আগে রাত ৮টা ১৬ মিনিটে গুলশানের বাসা থেকে সাদা রঙয়ের একটি গাড়িতে করে রওনা দেন তিনি। গাড়িতে তার পাশে রয়েছেন ছোট ছেলে আরাফাত রহমান কোকোর স্ত্রী সৈয়দা শামিলা রহমান সিঁথি।
তাকে নিয়ে বাসার সামনে জড়ো হওয়া নেতাকর্মীদের ভিড় ঠেলে ধীরে ধীরে যাত্রা শুরু করে গাড়ি বহর। গুলশান থেকে বিমানবন্দর পর্যন্ত সড়কজুড়ে ঢল নামে নেতাকর্মীদের। তাদের স্লোগানে মুখরিত হয়ে উঠে আশপাশের পুরো এলাকা।
বিমানবন্দর সড়কে দুই কিলোমিটারের মত এলাকাজুড়ে নেতাকর্মীরা ফুটপাতে অবস্থান নেন।ফিরোজায় খালেদা জিয়ার ছোট ভাই শামীম ইস্কান্দার ও তার স্ত্রী কানিজ ফাতিমা, প্রয়াত ভাই সাঈদ ইস্কান্দারের সহধর্মিনী নাসরিন ইস্কান্দারসহ আত্বীয় স্বজনরা বিদায় জানান।
দলটির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, দীর্ঘ ভ্রমণে দোহায় যাত্রাবিরতি করবেন তিনি। বুধবার (৮ জানুয়ারি) বাংলাদেশ সময় সকাল ১০টায় এয়ার অ্যাম্বুলেন্সটি যুক্তরাজ্যের হিথ্রো বিমানবন্দরে অবতরণ করার কথা রয়েছে।
এদিকে, বিএনপি চেয়ারপারসনের লন্ডন যাত্রা ঘিরে বিকেল থেকেই দলে দলে নেতাকর্মীরা গুলশানে জড়ো হতে থাকেন। তাদের আশা, দলের চেয়ারপারসন সুস্থ হয়ে শিগগির দেশে ফিরবেন। সন্ধ্যার পর খালেদা জিয়ার বাসভবনে প্রবেশ করেন বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর।
চোখ ও পায়ের ফলোআপ চিকিৎসার জন্য সবশেষ ২০১৭ সালের ১৬ জুলাই লন্ডনে গিয়েছিলেন খালেদা জিয়া। এরপর দেশে ফিরে একাধিক দুর্নীতি মামলায় ২০১৮ সালের শুরু থেকেই কারাবাসে যান তিনি।