বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা পাকিস্তান ফুটবল ফেডারেশনকে (পিএফএফ) সাময়িক নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে। ফলে সাফের প্রস্তাবিত হোম অর অ্যাওয়ে ফরম্যাটকে আরও ঝুঁকির মধ্যে ফেলেছে ফিফার এই নিষেধাজ্ঞা। 
সাফের বিগত আসরগুলো একটি কেন্দ্রীয় ভেন্যুতে (২০০৮ সালে মালদ্বীপ ও শ্রীলঙ্কা যৌথভাবে) অনুষ্ঠিত হয়েছে। এবার ১৫ জুন-২৫ জুলাই অংশগ্রহণকারী প্রতিটি দেশ তিনটি ম্যাচ হোমে এবং তিনটি অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলবে, এমন ফরম্যাটে করার পরিকল্পনা ছিল সাফের। সেন্ট্রাল এশিয়া এই ফরম্যাটে টুর্নামেন্ট আয়োজন করলেও দক্ষিণ এশিয়ার বাস্তবতায় তা কঠিন–ই। কারণ ভারত-পাকিস্তানের বৈরী সম্পর্ক, সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশ-ভারত পরিস্থিতিও একটু অন্য রকম। আবার ভুটানে প্রতিদিন ফ্লাইট নেই দক্ষিণ এশিয়ার সকল দেশ থেকে।
নানা রকম জটিলতার মধ্যেই নতুন বড় সমস্যা পাকিস্তানের প্রতি ফিফার নিষেধাজ্ঞা। যা হোম অর অ্যাওয়ে ফরম্যাটের অনিশ্চয়তাকে আরও প্রকট করল বলে মনে করছেন সাফের সাধারণ সম্পাদক আনোয়ারুল হক হেলাল, ‘দক্ষিণ এশিয়ায় দেশ সংখ্যা কম। এর মধ্যে আবার একটি সংস্থা নিষেধাজ্ঞায় থাকলে সেটি অবশ্যই বড় সংকট। এমন একটি বিষয়ের পর ওপর আমাদের কোনো কিছুই করার নেই।’
ফিফার নির্দেশিত গঠনতন্ত্র পাকিস্তান ফুটবল ফেডারেশনের সাধারণ পরিষদ অনুমোদন করেনি। এজন্য ফিফা সাময়িক নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে। ফিফার গাইডলাইন অনুযায়ী গঠনতন্ত্র অনুমোদন হলে নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার হবে। ফিফার গাইডলাইনের সঙ্গে পাকিস্তান সরকারের নির্দেশনা সামঞ্জস্য হচ্ছে না বিধায় এই বিপত্তি। গঠনতন্ত্র সমস্যা সমাধান করে পাকিস্তান ফুটবল ফেডারেশনের নির্বাচন হতে আরও মাস দু’য়েক বাকি। নির্বাচিত কমিটি এরপর সাফের প্রস্তাবিত হোম অর অ্যাওয়ে ফরম্যাটে খেলা এবং অন্য দেশের ভিসা প্রদান নিয়ে মতামত দিতে পারবে।
জুনে হোম অর অ্যাওয়ে ভিত্তিতে সাফ আয়োজন করতে হলে পূর্ব প্রস্ততি প্রয়োজন। পাকিস্তান নিষেধাজ্ঞার মধ্যে থাকায় সেই প্রস্তুতি নেওয়া সম্ভব হবে না। টুর্নামেন্টের ভবিষ্যত নিয়ে সাফের সাধারণ সম্পাদকের মন্তব্য, ‘ঢাকায় সাফ নারী অনূর্ধ্ব-২০ টুর্নামেন্টের ড্র আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে। সেই ড্রয়ে সাফের অন্য দেশগুলোর সাধারণ সম্পাদকদের আমন্ত্রণ জানানো হতে পারে। তখন হয়তো এই ব্যাপারে আরও পরিষ্কারভাবে বলা যাবে।’
পাকিস্তান ফুটবল ফেডারেশনের বর্তমান কমিটি সাফের আসন্ন বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতায় এন্ট্রি দেয়নি। সিনিয়র সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে হোম অর অ্যাওয়ে পদ্ধতির জন্য ফেডারেশনের নতুন কমিটির জন্য অপেক্ষা ছিল। নিষেধাজ্ঞা সেই অপেক্ষা আরো বাড়িয়েছে। দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলে পিছিয়ে পড়া একটি দেশ পাকিস্তান। পিছিয়ে থাকলেও ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের উত্তেজনা ও টিভি রাইটস অনেক দামি। সাফ তাদের নতুন মার্কেটিং কোম্পানির সঙ্গে চুক্তিতে স্বাক্ষর করে পাঠিয়েছে। চুক্তির ফিরতি স্বাক্ষরের অপেক্ষায় রয়েছে এখন।