কোন কাজ করার দৃঢ় ইচ্ছা প্রকাশের নাম প্রতিজ্ঞা। সাধারণত প্রতিজ্ঞা করা হয় নিজের নীতি, আদর্শ বা লক্ষ্য অর্জনের জন্য। প্রতিজ্ঞার মধ্যে ইচ্ছা সফল করার বিশেষ আগ্রহ প্রকাশ পায়।  কি কাজ করতে হবে সে কথা নিয়ে তৈরি হয় প্রতিজ্ঞা। প্রতিজ্ঞা করার অর্থ হচ্ছে, যে কাজটা করব তাতে কোন সংশয় নেই, দায়িত্ব নিয়ে করবো। প্রতিজ্ঞা করলে সব সময় মনের মাঝে প্রবল চেষ্টা থাকে যাতে উদ্দেশ্য সফল করা যায়। তাই কোন কাজ ভালভাবে করার জন্য মানুষ নানা রকম প্রতিজ্ঞা করে থাকে।
স্কাউটদেরও একটি চমৎকার প্রতিজ্ঞা আছে। কারণ তাদের অনেক রকম কাজ করতে হয়। সে সব কাজ ভালভাবে করা তাদের দায়িত্ব। দায়িত্ব যাতে সুন্দরভাবে পালন করা যায় সে জন্য কোন ছেলে বা মেয়ে যখন স্কাউট হিসেবে দীক্ষা গ্রহণ করে তখন সে একটি প্রতিজ্ঞা বাণী উচ্চারণ করে। স্কাউট আদর্শ নিজ নিজ জীবনে সফলভাবে ফুটিয়ে তুলবে বলে প্রতিটি স্কাউট দৃঢ়ভাবে বিশ্বাসী থাকে। জীবনের লক্ষ্য অর্জনের জন্য সকল স্কাউট যে প্রতিজ্ঞা বাণী উচ্চারণ করে দীক্ষা নেয় তা হল:
আমি আমার আত্মমর্যাদার ওপর নির্ভর করে প্রতিজ্ঞা করছি যে,আল্লাহ ও দেশের প্রতি কর্তব্য পালন করতে, সর্বদা অপরকে সাহায্য করতে, স্কাউট আইন মেনে চলতে আমি আমার যথাসাধ্য চেষ্টা করব। প্রতিজ্ঞার এই কথাগুলির মাঝে স্কাউট আদর্শ যথাযথভাবে প্রতিফলিত হয়েছে।
প্রতিজ্ঞার তিনটি দিক রয়েছে: ১. আলাহ ও দেশের প্রতি কর্তব্য পালন। ২. পরের উপকার করা। ৩. স্কাউট আইন মেনে চলা।
প্রতিজ্ঞা বাণীর তিনটি দিক স্কাউটেরা তিন আঙুলের প্রতীকে প্রকাশ করে। তিনটি দিকের কথা মনে রেখে তারা তিন আঙুলে সালাম দেয়। তিন আঙুল দেখানো হয় স্কাউট চিহ্ন। স্কাউট প্রতীকের ছবিতে যে তিনটি পাতার মত থাকে তা প্রতিজ্ঞার তিনটি দিকের ইংগিত দেয়। স্কাউট প্রতিজ্ঞার প্রথমে আছে আলাহ ও দেশের প্রতি কর্তব্য পালনের কথা। আলাহ মানুষকে এ জগতে পাঠিয়েছেন অনেক দায় দায়িত্ব দিয়ে। নিছক আমোদ করে জীবনের দিনগুলো কেটে যাবে এমন মনে করা ভুল। দুনিয়াতে কিভাবে চলতে হবে আলাহ তা বলে দিয়েছেন। তিনি যা করতে বলেছেন তা করতে হবে। তিনি যা নিষেধ করেছেন তা মানতে হবে। তাঁর আদেশ পালন করে চললে জীবন সুন্দর হবে এবং এতে মানুষের জীবনে আসবে সুখ। আর আলাহর আদেশ না মানলে মানুষের জীবনে আসবে সীমাহীন দুঃখ। মানুষে মানুষে হিংসা বাড়বে, কেউ কারও ভাল দেখতে পারবে না। ফলে দুনিয়াতে আসবে অশান্তি। স্কাউট আদর্শ কোন অশান্তি চায় না। এ কারণে স্কাউট আদর্শে আলাহর আদেশ মেনে চলার কথা বলা হয়। তাঁর আদেশ মেনে চললেই তাঁর প্রতি কর্তব্য পালন বোঝায়।
 একই সাথে দেশের প্রতি কর্তব্য পালনের কথাও বলা হয়েছে। যে দেশে যে জন্ম গ্রহণ করেছে সে দেশ তার কাছে খুই প্রিয়। নিজ নিজ দেশের প্রতি ভালবাসা শুধু মুখের কথা নয়, কাজের মধ্য দিয়ে তা ফুটিয়ে তুলতে হবে। যা করলে দেশের ভাল হয় তাই দেশের প্রতি কর্তব্য। দেশের সবই যদি ভাল মানুষ হয়ে ওঠে তবে দেশের মঙ্গল। দেশের প্রতি এমনভাবে দায়িত্ব পালন করতে হবে যাতে দেশের উপকার হয়। দেশের জন্য নিজেকে যোগ্য করে তোলা, দেশের কাজ করা, দুঃখী মানুষের দুঃখ দূর করা, এসব কিছুকেই দেশের প্রতি কর্তব্য পালন বোঝায়। স্কাউটদের কাজ এসব কিছুর সাথে জড়িত। তাদের প্রতিজ্ঞা বাণীতে আছে তারই প্রতিফলন।
 প্রতিজ্ঞার দ্বিতীয় দিকটিতে আছে পরের উপকারের কথা। পরের উপকার করা একটি মহৎ গুণ। চারদিকে মানুষের দুঃখ দুর্দশা ও অভাব অসুবিধার শেষ নেই। এসব দূর করতে পারলে মানুষের সুখ বাড়ে। তাই পরের উপকার করা সকলের দায়িত্ব। উপকারী মানুষ হতে গেলে নিজের লাভের কথা ভুলে যেতে হয়। পরের মুখে হাসি ফোটানোর মত সুখ আর নেই। চার দিকের বেদনা কাতর মানুষের অভাব দূর করতে হবে। তাদের দুঃখ দূর করে দিতে পারলে নিজের ও পরের জীবন সুন্দর হবে। পরিবেশ হয়ে উঠবে আনন্দ মুখর। স্কাউটদের লক্ষ সেই সুন্দর পরিবেশের দিকে। তাই স্কাউট প্রতিজ্ঞায় সর্বদা আপরকে সাহায্যের কথা বলা হয়েছে।
প্রতিজ্ঞার তৃতীয় দিকটি হল স্কাউট আইন মেনে চলা। আইন ছাড়া কোন কিছুই ঠিক মত চলে না। প্রকৃতির সবখানেই নিয়ম আছে। নিয়ম মেনে না চললে সব কিছু এলোমেলো হয়ে যায়। তখন পরিবেশ সুন্দর থাকে না, জীবন সুন্দর হয় না। সুন্দর জীবনের জন্য আইন মেনে চলার প্রয়োজন খুব বেশি। মানব জীবন সফল করার জন্য যা কিছু গুণ থাকা দরকার তা আছে স্কাউট আইনে। স্কাউট আদর্শের ফল জীবনে ভোগ করার জন্য স্কাউট আইন মেনে চলতে হবে। প্রতিজ্ঞায় এই আইন মানার কথা বলা হয়েছে। প্রতিজ্ঞার কথাগুলির মাঝে স্কাউট আদর্শের চমৎকার প্রতিফলন ঘটেছে। কথাগুলি যদি সব সময় মনে রাখা যায় তবে স্কাউট আদর্শের কথা মনে থাকবে। এই প্রতিজ্ঞা বাণী জীবনকে সুন্দর বিধি নিষেধের মাঝে আটকে রাখবে। ফলে মহান আদর্শের দিকে পরিচালিত হয়ে সব স্কাউটের জীবন হয়ে উঠবে সফল। প্রতিজ্ঞার কথা মনে রাখলে জীবন গঠন সহজ হবে, জীবন সুন্দর হবে।
প্রতিজ্ঞা বাণী উচ্চারণ করা হয় স্কাউটের আত্মমর্যাদার ওপর নির্ভর করে। আত্মমর্যাদাকে স্কাউটেরা সবার ওপরে স্থান দেয়। কারণ মর্যাদাহীন জীবনের কোন দাম নেই। নিজ নিজ মর্যাদা বজায় রাখার জন্য সবাই জীবন পণ করে থাকে। নিজের মর্যাদার কথা মনে রেখে স্কাউটেরা প্রতিজ্ঞা বাণী উচ্চারণ করে বলে তা পালন করার জন্য তাদের চেষ্টার কোন অভাব থাকে না।
যথাসাধ্য চেষ্টা করার ইচ্ছা নিয়ে প্রতিজ্ঞা উচ্চারণ করা হয়। জীবনের সব চেষ্টা সফল হয়ত হয় না। কিন্তু চেষ্টা না থাকলে কোন কাজে ভাল ফল পাওয়া যায় না। নিজ নিজ সাধ্য অনুযায়ী কাজ করার চেষ্টা চালাতে হবে। চেষ্টার মাঝে নিহিত আছে জীবনের সফলতার চাবিকাঠি। তাই প্রতিটি স্কাউটদের সুন্দর জীবনের ইংগিত নিয়ে আসে স্কাউট প্রতিজ্ঞা।
লেখক: সম্পাদক, বাংলাদেশ স্কাউটস, কুমিল্লা জেলা রোভার