বেশি দিন হয়নি জাতীয় দলের সঙ্গে কাজ শুরু করেছেন দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটিং পরামর্শক অ্যাশওয়েল প্রিন্স। বর্তমান চুক্তি মোতাবেক চলতি জিম্বাবুয়ে সফর পর্যন্তই বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সঙ্গে আছেন তিনি।
তবে এরই মধ্যে উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান লিটন দাসকে কার্যকর এক সমাধান দিয়েছেন টাইগারদের এ নতুন ব্যাটিং পরামর্শক। ব্যাটিংয়ের সময় লিটনের চিরায়ত মনোযোগ ধরে রাখতে না পারার সমস্যা কাটিয়ে উঠতে এক বটিকা দিয়েছেন প্রিন্স।
যা কাজে লাগিয়ে জিম্বাবুয়ে সফরের একমাত্র টেস্টের প্রথম ইনিংসে ক্যারিয়ার সেরা ব্যাটিং করেছেন লিটন, খেলেছেন ৯৫ রানের ইনিংস। মাত্র ৫ রানের জন্য সেঞ্চুরি করতে না পারলেও ঠিক ২০০ মিনিটের ইনিংসে আস্থা ও ধৈর্য্যের প্রতিফলন দেখা গেছে লিটনের ব্যাটিংয়ে।
উইকেটের চারপাশে সহজাত স্ট্রোক মেকিংয়ের মাধ্যমে ১৩ চারের মারে এ রান করেছেন তিনি। তবে তার চেয়েও বড় বিষয় হলো প্রায় সাড়ে তিন ঘণ্টা উইকেটে থেকেছেন তিনি। ম্যাচের আগে নতুন ব্যাটিং পরামর্শকের সঙ্গে মূলত এ নিয়েই কথা হয়েছিল লিটনের।
টেস্টের প্রথম দিনের খেলা শেষে এটি জানিয়ে প্রিন্স বলেছেন, ‘গত এক সপ্তাহের মধ্যে লিটনের সঙ্গে আমার বেশ কিছু আলাপ হয়েছে। তখন সে জানিয়েছে যে, প্রায়ই ৩০-৪০ করার পর মনোযোগের অভাবে নিজের উইকেট ছুড়ে চলে আসে।’
এ সমস্যা সমাধানে দেয়া বটিকার কথা জানিয়ে প্রিন্স আরও বলেন, ‘আমি বলেছি, কত রান হলো তা ভুলে তুমি যদি তিন ঘন্টা ব্যাটিং করতে পারো, তাহলে দেখবে সেঞ্চুরির কাছে চলে গেছ। আজ যখন সে ব্যাট করছিল আমি ঘড়ি দেখছিলাম। সে আজ তিন ঘন্টার কিছু বেশি সময় ক্রিজে ছিল। সেঞ্চুরি না পাওয়ায় আমরা সবাই হতাশ।’
ব্যক্তিগত সেঞ্চুরি করতে না পারলেও ৮ রানে ২ উইকেটে ১৩২ রানে ৬ উইকেট হারানো বাংলাদেশ দলকে একটা শক্ত অবস্থানে ঠিকই পৌঁছে দিয়েছেন লিটন। মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের সঙ্গে ১৩৮ রানের জুটিতে বাংলাদেশকে পৌঁছে দিয়েছেন তিনশ রানের দোরগোড়ায়।
