ঢাকার বাইরের লিগগুলো ঠিকমতো হয় না- দীর্ঘদিনের এই অভিযোগ দূর করতে এবার জেলা লিগের দায়িত্ব নিয়েছেন স্বয়ং বাফুফে সভাপতি কাজী মো. সালাউদ্দিন। দায়িত্ব নেয়ার পর গত চার মাসে তিনবার জেলাগুলোকে চিঠি দিয়ে লিগ শুরু করতে নির্দেশনা দেয়া হয়েছে।
জেলার লিগ পরিচালনার জন্য জন্য বাফুফে থেকে অর্থ প্রদানের পরও সিংহভাগ লিগ হয়নি। আসলে করোনাভাইরাসের কারণেই জেলাগুলো খেলা চালানো সম্ভব হয়নি। কিছু জেলা লিগ শেষ করেছে, কিছু জেলা লিগ শুরু করে শেষ করতে পারেনি। বাকি জেলাগুলো লিগ শুরুই করতে পারেনি করোনায় সবকিছু স্থবির হয়ে যাওয়ায়।
গত ৩ অক্টোবর কাজী মো. সালাউদ্দিন চতুর্থবার বাফুফে সভাপতি নির্বাচিত হয়ে নিজে জেলার ফুটবলের দায়িত্ব নিয়েছেন। তার আগেই ২০১৯ সালের নভেম্বরে বাফুফে থেকে ৬৪ জেলার মধ্যে কিশোরগঞ্জ ছাড়া বাকি ৬৩ জেলাকে লিগ পরিচালনার জন্য দেয়া হয়েছে ৫ লাখ টাকা করে। ওই টাকা পাওয়ার পর লিগ আয়োজন করেছে ময়মনসিংহ, কুমিল্লা, ব্রাহ্মণবাড়িয়া, ভোলা, বরগুনা, কুষ্টিয়া ও সিলেট। চট্টগ্রাম শুরু করেও শেষ করতে পারেনি করোনার কারণে।
বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন কিছুদিন আগে এক বছরের যে ফুটবল সূচি ঘোষণা করেছে সেখানে জেলা লিগের জন্য সময় নির্ধারণ করা হয়েছে ২০২১ সালের ১ জানুয়ারি থেকে ৩১ মার্চ। তবে ২৩ জানুয়ারি কুড়িগ্রাম ছাড়া আর কোনো জেলায় লিগ শুরু হয়নি।
বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক মো. আবু নাইম সোহাগ বলেছেন, ‘নতুন কমিটির দায়িত্ব নেয়ার পর অক্টোবরের শেষ সপ্তাহে, নভেম্বরে ও ডিসেম্বরে তিন দফা জেলাগুলোকে চিঠি দিয়ে লিগ শুরু করতে তাগাদা দেয়া হয়েছে। আমরা যে রেসপন্স পেয়েছিল তাতে ফেব্রুয়ারিতে ১৫ থেকে ২০ জেলায় লিগ শুরু হয়ে যাবে। আমরা বিষয়টি পুরোপুরি মনিটর করছি।’
ফেব্রুয়ারিতে যে জেলাগুলো লিগ শুরুর প্রতিশ্রুতি দিয়েছে বাফুফেকে সে জেলাগুলোর অন্যতম নীলফামারী। ৬ ফেব্রুয়ারি লিগ শুরুর ফিকশ্চারও তারা প্রেরণ করেছে বাফুফেকে।
জেলা লিগগুলো হচ্ছে বাফুফের দেয়া টাকায়। সরকার যে ১০ কোটি টাকা দিয়েছিল ফুটবল উন্নয়নে সেখান থেকে ৩ কোটি ১৫ লাখ টাকা দেয়া হয়েছিল ৬৩ জেলাকে। যারা এখন লিগ করবে তাদেরকে আরেকটি নির্দেশনা দেয়া হয়েছে বাফুফে থেকে। প্রত্যেকটি জেলা লিগের নাম হবে বঙ্গবন্ধুর নামে।
বাফুফে সাধারণ সম্পাদক বলেছেন,‘জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্মশতবার্ষিকী উপলক্ষ্যে এবার সব জেলার লিগ বঙ্গবন্ধুর নামে হবে। এ ব্যাপারে বাফুফে থেকে প্রত্যেকটি জেলা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনকে নির্দেশনা দেয়া হয়েছে।’
বাফুফের ঘোষিত সময়ের মধ্যে কেবল কুড়িগ্রাম লিগ শুরু করেছে। কুড়িগ্রাম জেলা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (ডিএফএ) সভাপতি মানস দাস ধলু বলেছেন, ‘আমরা ২৩ জানুয়ারি লিগ শুরু করেছি। ১২ দল নিয়ে লিগ হচ্ছে ২ গ্রুপে। এর মধ্যে দুই গ্রুপের শীর্ষ দুটি করে মোট চার ক্লাব নিয়ে হবে সুপার লিগ। ১১ ফেব্রুয়ারি শেষ হবে লিগ। একই মাঠে কিছুদিন পর ক্রিকেট লিগ শুরু হবে। যে কারণে, প্রতিদিন দুটি করে ম্যাচ আয়োজন করতে হচ্ছে আমাদের।’
