রণবীর ঘোষ কিংকর: চলমান ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনকে সামনে রেখে ভোটারদের মধ্যে জল্পনা-কল্পনার শেষ নেই। ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন বিধায় তার আমেজ ছড়িয়ে পড়েছে প্রত্যন্ত অঞ্চলে। নিজ নিজ এলাকার প্রার্থী নিয়ে ভোটারদের রয়েছে নানান হিসাব-নিকাশ। প্রত্যাশা শুধু একটাই অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ ভোটের পরিবেশ চান ভোটররা। আর এসব আলোচনার ঝড় বইছে এখন সকল চা দোকানে।
উপজেলার প্রতিটি ইউনিয়ন ঘুরে দেখা গেছে, এমন কোন চা দোকান নেই যেখানে ৮-১০জন লোকের উপস্থিতি নেই। প্রতিটি দোকানেই একই আলোচনা ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন।
কোন একজন ভোটার কোন এক প্রার্থীর পক্ষে কথা বলে তার সাফাই গাইছেন আবার অপর একজন অন্য প্রার্থীর ভূয়সী প্রশংসার ফুল ঝড়াচ্ছেন। চা দোকান গুলোতে চা, সিগারেট পান করতে করতে অনেকেই নির্দ্বিধায় কোন একটি প্রার্থীর পক্ষে নিজের অবস্থান জানান দিচ্ছেন।আবার কেউবা চুপ-চাপ থেকে চা, সিগারেট পান করে সাধারণ মানুষের কথা কিনে নিয়ে প্রার্থীদের কাছে বিক্রি করছেন। কোন কোন ভোটার নিজের ইউনিয়নের গন্ডি পেরিয়ে অন্যান্য ইউনিয়ন ঘুরে চায়ে চুমুক দিচ্ছেন। খোঁজ নিচ্ছেন কোন প্রার্থীর কি অবস্থা।
শীতের আমেজে চায়ের চুমুকে চুমকে চলছে ভোটের আলাপ। গরম চায়ে চুমুকের সাথে আলোচনা-সমালোচনায় সরগরম হয়ে উঠছে প্রতিটি চা দোকান। কেউ বা বিকাল থেকে এক বসাতেই পার করছেন রাত ১০টা। আবার কেউবা এক দোকান থেকে অন্য দোকান।
এখন পোষ মাস। মাঠে মাঠে কৃষকের ব্যস্ততা। আলু রোপন থেকে শুরু করে শাক-সবজি চাষের ভরা মৌসুম। কৃষি মৌসুমের এমন মুহুর্তে নির্বাচনী হাওয়ায় দিনের চেয়ে সন্ধ্যার পরই চায়ের দোকানগুলোতে আড্ডা জমে উঠছে খুব বেশি। তবে সকল ভোটারদের একটাই প্রত্যাশা অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ পরিবেশে ভোট গ্রহণ।  
রবিবার (২ জানুয়ারী) উপজেলার ৮নং বরকইট বাজারের বিভিন্ন চা দোকানে গিয়ে দেখা যায় চা সেবীদের আড্ডা। বাজারের দক্ষিণ পাশের একটি চা দোকানে অন্তত ১০-১২জন মধ্য বয়সী ভোটার নির্বাচন নিয়ে আলোচনা করছেন। দোকানি একের পর এক চা তৈরি করে তাদের মাঝে সরবরাহ করছেন। সেখানে গিয়ে দেখা যায়, এলাকার টানেই এগিয়ে আছে স্ব স্ব প্রার্থীরা।
এর আগে চান্দিনা উপজেলার বাড়েরা ইউনিয়নের জয়দেবপুর গ্রামের একটি চায়ের দোকানে দেখা যায় ভোটাররা নির্বাচনী আলোচনায় ব্যস্ত। গ্রামের এমন কোন চা দোকান নেই যেখানে মানুষের ভীড় নেই।
উপজেলার বাড়েরা বাজার সংলগ্ন এক চা দোকানে গিয়ে দেখা যায়, অন্তত ১২জন ওই চা দোকানে বসা। কেউবা পা টেবিলের উপর তুলে, আবার কেউবা দুই হাতে চাদরে মুড়িয়ে বসে আছেন। তাদের মধ্যে নির্বাচনী আলোচনা চলছে তুমুল। কেউবা এগিয়ে রাখছেন আওয়ামী লীগ প্রার্থীকে আবার কেউবা এগিয়ে রাখছেন ঘোড়া প্রতীকের স্বতন্ত্র প্রার্থীকে। প্রায় আধা ঘন্টা ওই চা দোকানে অবস্থান করে দেখা গেছে এরই মধ্যে কেউবা ২/৩টি চা পান শেষ করেছেন। শীত মৌসুমে নির্বাচনী হাওয়ায় ওই দোকানীর মতো প্রতিটি চা দোকানে চা বিক্রিও বেড়েছে বেশ।
চা দোকানী জানান, আগে সারা দিনে ২ ক্যাটলি চা বিক্রি হতো। এখন অন্তত ১০ ক্যাটলি চা বিক্রি হয়। আবার কোন কোন সময় রাত ১০টার পর চিনি, চাপাও শেষ হয়ে যায়।
এছাড়া বৃহস্পতিবার উপজেলার গল্লাই, নবাবপুর, বরকরই ও মাইজখার ইউনিয়ন ঘুরে দেখা গেছে অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ ভোটের মধ্য দিয়ে সৎ ও আদর্শবান প্রার্থীকে নির্বাচিত করতে চায় সাধারণ ভোটাররা।