২৪ বছর পর পাকিস্তানে খেলতে এসে কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি অস্ট্রেলিয়া। রাওয়ালপিন্ডি টেস্টে বল করতে গিয়ে রীতিমত ধুঁকছেন প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক, জশ হ্যাজেলউডরা।
ওপেনার ইমাম উল হকের ক্যারিয়ারের প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরিতে ভর করে প্রথম দিন শেষে ১ উইকেটে ২৪৫ রান তুলেছে পাকিস্তান। ইমাম ১৩২ আর আজহার আলি ৬৪ রানে অপরাজিত আছেন।
টস জিতে ব্যাট করতে নেমে অসি বোলারদের কোনো সুযোগই দেননি পাকিস্তানি ব্যাটাররা। আসাদউল্লাহ শফিক আর ইমাম উল হক ওপেনিং জুটিতে তুলে নেন ১০৫ রান।
শফিককে (৪৪) ফিরিয়ে ৩৪তম ওভারে এই জুটিটি ভাঙেন নাথান লিয়ন। পুরো দিনে অস্ট্রেলিয়ার সাফল্য বলতে এই এক উইকেটই। বাকি সময়টা অনায়াসে কাটিয়ে দিয়েছেন ইমাম আর আজহার।
দ্বিতীয় উইকেটে তারা অবিচ্ছিন্ন আছেন ১৪০ রানে। ১২তম টেস্টে এসে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন ইমাম। ২৭১ বল মোকাবেলায় ১৫ বাউন্ডারি আর ২ ছক্কায় ১৩২ রানের হার না মানা ইনিংস খেলেছেন এই বাঁহাতি।
১৬৫ বলে ৪ চার আর ১ ছক্কায় ৬৪ রানে অপরাজিত আজহার। এটি তার ক্যারিয়ারের ৩৫তম হাফসেঞ্চুরি।
