মাত্র তৃতীয় টেস্ট খেলছেন মাহমুদুল হাসান জয়। ঘরের মাঠে পাকিস্তানের বিপক্ষে অভিষেক। এরপর নিউজিল্যান্ডে মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে খেলেছেন দ্বিতীয় টেস্ট। ওই ম্যাচে এক ইনিংসে খেলেছিলেন ৭৮ রানের অসাধারণ জয়। ওই ম্যাচেই তিনি চিনিয়েছিলেন নিজের জাত।
তৃতীয় টেস্ট খেলতে নামলেন দক্ষিণ আফ্রিকার ডারবানের কিংসমিডে। এই ম্যাচে সতীর্থরা যখন একের পর এক উইকেট বিসর্জন দিয়ে যাচ্ছিল, তখন অন্যপ্রান্তে হিমালয় সমান দৃঢ়তা নিয়ে প্রোটিয়া বোলারদের বিপক্ষে লড়াই করে গেছেন জয়। শেষ পর্যন্ত ম্যাজিক্যাল তিন অংকে পৌঁছে গেলেন মাত্র তৃতীয় টেস্টেই।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্টে এই প্রথম কোনো বাংলাদেশি ব্যাটার সেঞ্চুরি হাঁকালেন। ৩২৬ বলে ১৫টি চার ও ২টি ছক্কায় ১৩৭ রান করে শেষ ব্যাটার হিসেবে আউট হন তিনি।
তৃতীয় দিনের খেলা শেষে মাহমুদুল হাসান জয়ের উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেন ব্যাটিং কোচ জেমি সিডন্স। তার সম্পর্কে ব্যাটিং কোচ বলেন, ‘আমি এখানে রয়েছে দুই মাস। যে কজন ছেলে আমার নজর কেড়েছে, তার মধ্যে সে (জয়) অন্যতম। তার মধ্যে প্রতিভা, ধৈর্য, ডেডিকেশন সবই রয়েছে।’
জয়কে নিয়ে তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি এটা মাত্র তার দ্বিতীয় টেস্ট (মূলতঃ তৃতীয় টেস্ট হবে)। সুতরাং, তার সম্পর্কে অন্যদের খুব বেশি জানারও সুযোগ কম। এমনকি তাকে বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটেও খুব বেশি দেখার সুযোগ হয়নি কারো কারো।’
ডারবানে জয়ের খেলা এই ইনিংস নিয়ে সিডন্স বলেন, ‘দুর্দান্ত খেলেছে সে। কোনো উচ্চাভিলাষী শট খেলেনি সে এবং পুরোপুরি ধৈর্যের সঙ্গে খেলেছে। সে জানতো কিভাবে খেলতে হবে। কোনো উচ্চাভিলাশী শট খেলার কোনো মানসিকতাই তার মধ্যে দেখা যায়নি। জয়ের এই ইনিংসটির চেয়ে ভালো ইনিংস খুব বেশি হয়তো নেই বাংলাদেশের ক্রিকেটে। সে যেভাবে ব্যাট করেছে, তা দেখে আমরা গর্ব করতে পারি।’
