ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা আগেই নিশ্চিত হয়েছে ম্যানচেস্টার সিটির। এখন মাঠে নামা তাদের জন্য কেবল আনুষ্ঠানিকতা। তারপরও পয়েন্ট টেবিলের নিচের দিকের দলের সঙ্গে হারার জন্য নিশ্চয়ই মাঠে নামেনি পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা।
কিন্তু তাই ঘটেছে মঙ্গলবার (১৮ মে) দিবাগত রাতে। পয়েন্ট টেবিলের ১৬তম অবস্থানে থাকা ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ আলবিয়নের বিপে ২-০ গোলে এগিয়ে গিয়েও তারা হার মেনেছে ৩-২ ব্যবধানে। অবশ্য পুরো ম্যাচ তাদের খেলতে হয়েছে ১০ জন নিয়ে।
ম্যাচের ১০ মিনিটের মাথায় বাজে ট্যাকেলের কারণে সরাসরি লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন জোয়াও ক্যানসালো। তার আগে ২ মিনিটের মাথায় ইকলে গুনদোগানের গোলে লিড নেয় ম্যানসিটি। বিরতির পর ৪৮ মিনিটে ফিল ফোডেন গোল করে ব্যবধান ২-০ করেন।
এরপরের গল্পটুকু শুধুই ব্রাইটনের। ৫০ মিনিটে ব্রাইটনের লিওনার্দো ট্রোসার্ড গোল করে ব্যবধান কমান। ৭২ মিনিটে অ্যাডাম ওয়েবস্টেরের গোলে ফেরে সমতা। আর ৭৬ মিনিটে ডান বার্নের গোলে এগিয়ে যায় ব্রাইটন। বাকি সময়ে এই গোলটি আর শোধ দিতে পারেনি চ্যাম্পিয়ন সিটি। তাতে দুই গোলে এগিয়ে গিয়েও হারকে সঙ্গী করে মাঠ ছাড়ে।
এই হারে ৩৭ ম্যাচ থেকে ম্যানসিটির সংগ্রহ ৮৩ পয়েন্ট। সমান ম্যাচ থেকে ৪১ পয়েন্ট নিয়ে ব্রাইটন উঠে এসেছে ১৫তম অবস্থানে।