হোক তা ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ, বিপিএল, জাতীয় ক্রিকেট লিগ কিংবা বিসিএল- ঘরোয়া ক্রিকেটে তার ব্যাটিং পজিসন চার কিংবা পাঁচ; কিন্তু জাতীয় দলের হয়ে টেস্ট, ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টিতে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ নামেন ছয়ে-সাতে।
এবার অনেক দিন পর ওপরে তামিম-লিটন নেই। চারের ‘ফিক্সড’ পারফরমার মুশফিকও জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ থেকে নেই। এবার ঘরের মাঠেও থাকছেন না। বাধ্য হয়েই হয়ত অধিনায়ক রিয়াদকে একটু ওপরের দিকেই খেলতে হতে পারে।
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজে তাকে তিন ম্যাচে তিন পজিসনে (ওয়ানডাউন, চার ও পাঁচ নম্বরে) খেলতে দেখা গেছে। টি-টোয়েন্টিতে বেশিরভাগ সময় ৬-৭ এ ব্যাটিং করেছেন। সম্প্রতি কিছুটা ওপরের দিকে এসেছেন। সেটা কী শুধু মিডল অর্ডারে মুশফিক নেই তাই? নাকি নিচের দিকে নুরুল হাসান সোহান আর শামীম পাটোয়ারীরা তাকে একটু ফ্রি হয়ে খেলার সুযোগ দিতে পেরেছে, সে কারণে?
এ প্রশ্নের মুখোমুখি হয়ে টাইগার টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক তিন তরুণ নুরুল হাসান সোহান, আফিফ হোসেন ও শামীম পাটোয়ারীর প্রশংসা করেছেন। তাদের সম্পর্কে বলতে গিয়ে রিয়াদ প্রশংসাসূচক বাক্য ব্যয় করেছেন প্রচুর। অকপটে স্বীকার করেছেন, ‘হ্যাঁ, অবশ্যই সোহান, আফিফ, শামীমদের গেম শেষ করার সামর্থ্য আছে। ওরা ভালো ছন্দে আছে। আমি তাদের ওপর পূর্ণ আস্থা রাখছি।’
অধিনায়কের আশা, ‘ইনশাআল্লাহ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এই সিরিজেও তারা তাদের প্রতিভা ও স্কিলের প্রতি সুবিচার করতে পারবে।’
রিয়াদ জানিয়েছেন জিম্বাবুয়ের সাথে সিরিজের মত হয়ত এ সিরিজেও তাকে একটু ওপরে মানে চার-পাঁচ এ ব্যাট করতে দেখা যাবে। ‘জিম্বাবুয়ে সফরে ওপরের দিকে ব্যাটিং করেছি। এই সিরিজেও হয়তোবা ওপরের দিকে ব্যাটিং করতে হতে পারে। চেষ্টা করব যেন দলের প্রয়োজনে অবদান রাখতে পারি।’
