জাতীয় দলের বাইরে থাকা সম্ভাবনাময় ও প্রতিশ্রুতিশীল ক্রিকেটারদের প্রস্তুতি ঠিকমতো করতে ‘বাংলাদেশ টাইগার্স’ নামে ডেভেলপমেন্ট প্রোগ্রাম চালুর সিদ্ধান্ত নিয়েছিল বিসিবি। শনিবার অবশেষে আলোর মুখ দেখলো সেটিই। ২০ ক্রিকেটার নিয়ে এদিন বগুড়ার শহীদ চান্দু স্টেডিয়ামে শুরু হয়েছে বাংলাদেশ টাইগার্সের যাত্রা। বাংলাদেশ টাইগার্সের চেয়ারম্যান কাজী ইনাম আহমেদ ও বিসিবি প্রধান নির্বাহী নিজামউদ্দীন চৌধুরী সুজন স্বপ্নের এই যাত্রার সঙ্গী ছিলেন।
শনিবার সকাল ৭টা ২৫ মিনিট থেকে শুরু হয়ে অনুশীলন চলেছে সকাল ১১টা পর্যন্ত। সেখানে শনিবার বোলিং ও ব্যাটিং অনুশীলন করেন ক্রিকেটাররা। বেলা ১২টা থেকে শুরু হয় ফিল্ডিং অনুশীলন। এরপর কিছুক্ষণের জন্য চলে লাঞ্চের বিরতি। তার পর দুপুর ২টা থেকে শুরু হওয়া ফিটনেস ট্রেনিং চলে বিকাল ৪টা পর্যন্ত।
এমন একটি ‘ডেভেলপমেন্ট প্রোগ্রাম’ নিয়েই স্বপ্ন দেখেছিলেন বিসিবির পরিচালক কাজী ইনাম আহমেদ। বাংলাদেশ টাইগার্সের শুরুর দিনে তিনি সংবাদ মাধ্যমকে বলেছেন, ‘বাংলাদেশ টাইগার্স নামে যে প্রোগ্রামটা শুরু হয়েছে, আমাদের বিসিবির জন্য তা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বোর্ডের একটা ইচ্ছা ছিল জাতীয় দলের বাইরের এবং প্রতিভাবান ক্রিকেটারদের নিয়ে একটি ডেভেলপমেন্ট প্রোগ্রাম চালু করার। যেখানে নিয়মিত অনুশীলনের সুবিধা থাকবে। বোর্ড সভাপতিকে ধন্যবাদ এমন একটি উদ্যোগ নেওয়ার জন্য। আমরা চাই বছরের প্রতিটি দিনেই খেলোয়াড়রা যেন পর্যবেক্ষণের মধ্যে থাকে।’
আগামী মাসে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে যাবে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। ওই সফর সামনে রেখে ২৩ জনের বাংলাদেশ টাইগার্স স্কোয়াড ঘোষণা করা হয়েছিল। যেখানে বাংলাদেশের টেস্ট দলের সম্ভাব্য ক্রিকেটারদের সঙ্গে আছেন সম্প্রতি ঘরোয়া ক্রিকেটে (বিপিএল, জাতীয় লিগ, বিসিএল) ভালো করা ক্রিকেটাররাও। এছাড়া আছেন জাতীয় দলের আশপাশে থাকা কিছু ক্রিকেটার। কেন বাংলাদেশ টাইগার্স- সেই ব্যাখ্যায় এই প্রোগ্রামের চেয়ারম্যান কাজী ইনাম আহমেদ বলেছেন, ‘ক্রিকেট মৌসুমে এনসিএল, বিসিএল, বিপিএল, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের কারণে খেলোয়াড়রা অনুশীলনের মধ্যে থাকে। এর বাইরে অফ সিজনে তাদের একটা অনুশীলন দরকার, সে কারণে এমন একটি প্রোগ্রাম সেট করা। আমাদের প্রধান চিন্তাটা ছিল, জাতীয় দলের অনেক খেলোয়াড় আছে, যারা একটি মাত্র ফরম্যাট খেলে।’ উদহারণ দিতে গিয়ে কাজী ইনাম আরও বলেছেন, ‘২৬ তারিখ আমাদের প্রোগ্রাম শুরু হয়েছে, আফগানিস্তান সিরিজ চলছে, সেখানে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির ক্রিকেটাররা খেলছে। কিন্তু আমাদের টেস্ট দলের ৮ থেকে ১০ জন এই সিরিজে নেই। সামনেই তারা দক্ষিণ আফ্রিকা যাবে। এরকম ক্রিকেটারসহ সম্প্রতি ঘরোয়া ক্রিকেটে যারা ভালো করেছে, তাদের নিয়েই এই প্রোগ্রাম সাজিয়েছি। এখানে ঠিকঠাক ভাবে কোচদের অধীনে থেকে মানসিক ও শারীরিকভাবে টেস্ট দলের ক্রিকেটাররা প্রস্তুত হতে পারবে। অনেক ক্রিকেটার ইনজুরির জন্য, ফর্মের জন্য জাতীয় দল থেকে বাদ পড়েছে। তারা এখান থেকে নিজেদের প্রস্তুত করতে পারবে।’
বাংলাদেশ টাইগার্স ‘ডেভেলপমেন্ট প্রোগ্রাম’ বলেই এখানে কোনও বিদেশ সফরের সুযোগ নেই। কাজী ইনাম জানালেন, ‘আমাদের যে রকম এইচপি আছে, আন্ডার নাইন্টিন আছে এটাও সেরকম একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রোগ্রাম। জাতীয় দলের বাইরে যেটা আছে সেটা হলো ‘এ’ দল। ‘এ’ দল যখন ট্যুর করবে, তখন বাংলাদেশ টাইগার্স-এইচপি ও আন্ডার নাইন্টিন থেকে ক্রিকেটাররা থাকবে। কিন্তু এই প্রোগ্রামটা শুধু ট্রেনিংয়ের জন্য।’
প্রাথমিক অবস্থায় বগুড়া শহীদ চান্দু স্টেডিয়ামে শনিবার থেকে শুরু হওয়া এই ক্যাম্প চলবে ৭ মার্চ পর্যন্ত। পরবর্তী কার্যক্রমের ব্যাপারে কাজী ইনাম আহমেদ বলেছেন, ‘আমাদের ক্রিকেটারদের যখন পাওয়া যাবে, তখনই এই প্রোগ্রামটা চালু রাখবো। আমাদের ২০ দিনের একটা গ্যাপ ছিল, এই প্রোগ্রামটা করছি ১০ থেকে ১২ দিনের জন্য। মার্চ মাসের ১৫ তারিখ আমাদের ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ শুরু হবে, তখন সকলে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে যুক্ত হয়ে যাবে।’
বগুড়ায় বাংলাদেশ টাইগার্সের প্রস্তুতি ক্যাম্পটি পরিচালনা করবেন বিসিবির কোচ মিজানুর রহমান। ব্যাটিং কোচ হিসেবে থাকবেন জাতীয় দলের সাবেক ব্যাটার আফতাব আহমেদ। বোলিং কোচের দায়িত্ব পেয়েছেন আরেক সাবেক ক্রিকেটার নাজমুল হাসান। ক্যাম্পে বিদেশি বিশেষজ্ঞ কোচ হিসেবে থাকবেন শ্রীলঙ্কার চম্পকা রমানায়েকে। কোচদের নিয়ে বাংলা টাইগার্সের চেয়ারম্যান বলেছেন, ‘আমাদের এখানে ৮ জন স্থানীয় কোচ জড়িত আছেন, তারা সবাই ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে বিভিন্ন দলের কোচ হিসেবে কাজ করেছেন। রোস্টার অনুযায়ী কোচরা ক্রিকেটারদের নিয়ে কাজ করবেন।’
কোচরা কী ধরনের কাজ করবেন- সেই ব্যাখ্যায় বাংলা টাইগার্সের চেয়ারম্যান বলেছেন, ‘পেসারদের জন্য ডেথ বোলিং, শর্ট ফরম্যাটের জন্য পাওয়ার হিটিংয়ের কাজ করছে, তাদের সঙ্গে ওই সময় মনিটরিংয়েও থাকবে। রিস্ট স্পিনার যারা আছে, ভালো কাজ করছে, তাদের নিয়ে বড় ক্যাম্প করতে চাই। সামনে আমাদের এ রকম পরিকল্পনা আছে।’