ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর ছায়া হয়ে ছিলেন। কথাটা জোর দিয়ে বলা যায় এই কারণে পর্তুগিজ তারকা রিয়াল মাদ্রিদ ছাড়তেই আসল রূপ দেখা গেছে করিম বেনজেমার। শুধু গোল করে যাচ্ছেন তা নয়, এমন সব কীর্তি গড়ে যাচ্ছেন, যা রিয়াল মাদ্রিদের ইতিহাসে জায়গা করে নিচ্ছে। বুধবার রাতের চ্যাম্পিয়নস লিগের ম্যাচ যার একটি। রিয়ালের অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনের গল্পটা লেখা হয়েছে যে তারই দুর্দান্ত হ্যাটট্রিকে!
সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে রোনালদোর আমলে বেনজেমা ছিলেন পার্শ্ব চরিত্র। তিনি চলে যাওয়ার পরও মূল চরিত্রে আসেননি ফরাসি স্ট্রাইকার। কারণ দলের নেতৃত্বে তখন সের্হিয়ো রামোস। তবে এই ডিফেন্ডার বার্নাব্যু ছেড়ে প্যারিস সেন্ত জার্মেইয়ে পাড়ি জমানোর পর রিয়ালের সব আলো কেড়ে নিয়েছেন বেনজেমাই। অসাধারণ গল্প লিখে নিজেকে নিয়ে যাচ্ছেন উঁচু থেকে আরও উঁচুতে।
চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ ষোলোর লড়াইয়ের দ্বিতীয় লেগে নামার আগে ব্যাকফুটে ছিল লস ব্লাঙ্কোস। প্যারিস থেকে প্রথম লেগ হেরে ফিরেছিল ১-০ গোলে। ঘরের মাঠে আত্মবিশ্বাস নিয়ে নামলেও কিলিয়ান এমবাপ্পের ল্যভেদে যেন আশা মিলিয়ে যায় দূর দিগন্তে। ২-০ গোলের ব্যবধান ঘুচিয়ে জয় পাওয়া মোটেও সহজ নয়। কিন্তু হার মানেনি রিয়াল, আরও স্পষ্ট করে বললে হার মানেননি বেনজেমা। দ্বিতীয়ার্ধে দুর্দান্ত হ্যাটট্রিকে নতুন ইতিহাস লিখেছেন তিনি, সমান্তরালে চ্যাম্পিয়নস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গেছে মাদ্রিদের অভিজাতরা।
৬১ মিনিটে সুযোগ সন্ধানী বেনজেমার ঝড় শুরু। পিএসজি গোলকিপার জিয়ানলুইজি দোনারুম্মার ওপর চাপ প্রয়োগ করলে বল পেয়ে যান ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। গোলপোস্ট তখন ফাঁকা। চাইলে ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড গোলে শট নিতে পারতেন। কিন্তু নিলেন না। ততণে সামনে এসে জায়গা তৈরি করে রাখা বেনজেমার উদ্দেশে বল ছাড়লেন। ফরাসি ফরোয়ার্ড চলতি বলেই মাটি কামড়ানো শটে করেন ল্যভেদ। দোনারুম্মার ওই ভুলটাই হুল হয়ে ফুটেছে পিএসজির গায়ে!
কারণ দ্বিতীয় লেগের স্কোরলাইন ১-১ করে ফেলার কারণে আত্মবিশ্বাস ফেরে রিয়ালে। উড়তে থাকেন বেনজেমা। তারই প্রতিফলন দুই মিনিটের ব্যবধানে ২ গোল। ৭৬ ও ৭৮ মিনিটে দুইবার জাল খুঁজে নিয়ে হ্যাটট্রিক পূরণ করার সঙ্গে ৩-২ অগ্রগামিতায় রিয়ালকে নিয়ে যান শেষ আটে।