ঘরের মাঠে গত বছর পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টে একাদশে সবশেষ সুযোগ পেয়েছিলেন আবু জায়েদ রাহী। তারপর দ্বিতীয় ম্যাচের একাদশ থেকে বাদ পড়ে যান তিনি। এরপর নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে দলের সঙ্গে থাকলেও একাদশে সুযোগ পাননি এই ডানহাতি পেসার।
এতদিন তাও স্কোয়াডে ছিলেন। এবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আসন্ন টেস্ট সিরিজের স্কোয়াড থেকেই পড়লেন বাদ। প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদিন নান্নু জানিয়েছেন, ঘরের মাঠে খেলা হওয়ায় রাহীকে বিবেচনায় রাখেননি তারা।
তবে অবাক হলেও সত্য, মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে খেলা শেষ দুই টেস্টে ১০টি উইকেট শিকার করেছেন রাহী। সবমিলিয়ে পুরো ক্যারিয়ারে নিয়েছেন ১৩ ম্যাচে ৩০ উইকেট। এর মধ্যে মিরপুরে শেষ দুই ম্যাচে নিয়েছেন ১০টি।
তাই বাদ পড়ার পেছনে অন্য কিছু থাকার সন্দেহ করছেন রাহী। সোমবার ক্রিকেটভিত্তিক জনপ্রিয় ওয়েবসাইট ক্রিকবাজকে তিনি বলেছেন, ‘এই গতি নিয়েই আমি মিরপুরে শেষ দুই টেস্টে ১০ উইকেট নিয়েছি। আমার মনে হয় না গতি কোনো ইস্যু। এখানে অন্য কোনো কিছু থাকতে পারে।’
রাহী আরো বলেন, ‘এখনকার দিনে শুধুমাত্র পেস দিয়ে কিছু হয় না। এই গতি নিয়েই আমি ১৩ ম্যাচে ৩৪ (আসলে ৩০) উইকেট নিয়েছি। আমি জানি না কোথা থেকে হঠাৎ করে এই গতির বিষয়টি চলে এলো।’
দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে কোনো ম্যাচ না খেললেও গ্যারি কারস্টেনের অ্যাকাডেমিতে নিজের বোলিং নিয়ে কাজ করেছেন রাহী। তিনি যোগ করেন, ‘কেপটাউনে গ্যারি কারস্টেনের অ্যাকাডেমিতে কাজ করার সময় পেস বোলিং কোচ আমাদের বলেছেন যে, যদি ১৩০ কিমি গতি দিয়েও সুইং করাতে পারি তাহলে বাড়তি গতির প্রয়োজন নেই। এটিই ১৪০ কিমির গতির কাজ করতে পারে।’
