দেশের মাটিতে সিরিজের স্কোয়াডে ছয়জন পেসার নেওয়াকে বিলাসিতা মনে হতে পারে। তবে ২০১৫ সালের হোম সিরিজের দিকে ল্য করলে তেমন মনে হবে না। ক্রিকেটানুরাগীদের নিশ্চয় মনে পড়বে বিশ্বকাপ-উত্তর সময়ে চান্ডিকা হাথুরুসিংহে বাজি খেলেছিলেন পেসারদের নিয়ে। মাশরাফি বিন মুর্তজার নেতৃত্বে মিরপুরে চার পেসার নিয়ে খেলে ওয়ানডে সিরিজ জিতেছিলেন ভারতের বিপ।ে
দণি আফ্রিকার বিপে সিরিজ জয়ের নেতৃত্বেও ছিলেন তিনজন পেসার। এবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজেও বাজির ঘোড়া হতে পারেন ফাস্ট বোলাররা। শনিবার বিসিবির ঘোষিত ১৮ সদস্যের ওয়ানডে দলে রুবেল হোসেন, তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান, মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনের সঙ্গে নবাগত দুই পেসার হাসান মাহমুদ ও শরিফুল ইসলাম। স্পিন বিভাগে নতুন মুখ একজন মেহেদী হাসান। প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন নান্নু জানান, কভিড-উত্তর নিউ নরমাল সময়ে স্কোয়াড বড় হওয়ায় বিকল্প বেশি নিতে পেরেছেন তারা।
বাংলাদেশ শেষ ওয়ানডে সিরিজ খেলেছে ২০২০ সালের মার্চে জিম্বাবুয়ের বিপ।ে অধিনায়ক মাশরাফির বিদায়ী সিরিজও ছিল সেটি। মাশরাফি-উত্তর টাইগার বাহিনী ১০ মাস পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরছে নতুনভাবে। যেখানে পেস ইউনিটের পর অলরাউন্ডারদের গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে দলে। আইসিসির এক বছরের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে জাতীয় দলে ফিরেছেন বিশ্বসেরা ওয়ানডে অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। মাহমুদুল্লাহ, সাইফউদ্দিন, আফিফ, মিরাজের সঙ্গে নবাগত মেহেদী ব্যাটিং-বোলিং দুটোই ভালো পারেন।
সেদিক থেকে দেখলে স্কোয়াডে বিশেষজ্ঞ স্পিনার কেবল বাঁহাতি তাইজুল ইসলাম। তবে ব্যাটিং বিভাগে গত চার-পাঁচ বছর একসঙ্গে খেলা ব্যাটসম্যানদের ধরে রেখেছে। প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন নান্নু দল নিয়ে এক ব্যাখ্যায় বলেন, 'কভিড পরিস্থিতি মাথায় রেখেই আমরা স্কোয়াড বড় করেছি। কারণ কেউ অসুস্থ হলে বাইরে থেকে বিকল্প নেওয়া সুযোগ নেই। দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার অংশ হিসেবে তিনজন নতুন নিয়েছি। ২০২৩ বিশ্বকাপ মাথায় রেখে ওদের তৈরি করবে টিম ম্যানেজমেন্ট।'
করোনাকালীন সময়ে ছয় মাস বিরতি দিয়ে দেশে সীমিত পরিসরে ক্রিকেট ফিরলেও জাতীয় দল গড়ার কাজ সহজ ছিল না। বিসিবি প্রেসিডেন্টস কাপ ও বঙ্গবন্ধু টি২০ কাপের পারফরম্যান্স মূল্যায়ন করা হলেও অভিজ্ঞতাকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়েছে বলে জানান প্রধান নির্বাচক, 'এখানে সব ধরনের সমন্বয় করা হয়েছে, যখন যে পরিকল্পনা দরকার হবে, সেটা করা যাবে। ব্যাটিং, বোলিং সব দিক দিয়ে একটা ভারসাম্য রাখা হয়েছে। অভিজ্ঞরাই খেলার সুযোগ পাচ্ছে। আমি বিশ্বাস করি, এই দল ভালো একটি সিরিজ উপহার দেবে।'
২০১৯ সালের ২৯ অক্টোবর আইসিসির নিষেধাঞ্জা পেয়েছিলেন সাকিব। বাঁহাতি এ অলরাউন্ডারকে ছাড়া খেলা সিরিজগুলোতে খুব একটা ভালো করেনি বাংলাদেশ। অভিজ্ঞ এ অলরাউন্ডারের প্রত্যাবর্তনে স্বাগত জানান নান্নু, 'বিশ্বের এক নম্বর ওয়ানডে অলরাউন্ডার দলের সঙ্গে রয়েছে। তার অভিজ্ঞতা সবার সঙ্গে ভাগাভাগি করলে দল উপকৃত হবে। আমরা মনে করি, সে নিজেও একদম সতেজ হয়ে শুরু করছে। ওর কাছে আমরা অনেক ভালো পারফরম্যান্স আশা করি।'
তবে বহর বড় হলেও সর্বশেষ ওয়ানডে দলের চারজন আল আমিন, মাশরাফি বিন মুর্তজা, নাঈম শেখ, শফিউল ইসলাম নেই। মাশরাফিকে রাখা হয়নি নতুন পরিকল্পনায়, শফিউল বাদ গেছেন চোটের কারণে। আল আমিন আর নাঈম প্রতিদ্বন্দ্বিতায় পিছিয়ে পড়েছেন। সে যাই হোক, এই স্কোয়াড নিয়ে ২০, ২২ ও ২৫ জানুয়ারি খেলবে ওয়ানডে সিরিজ।