বিরাট কোহলি ভারতের টি-টোয়েন্টি দলের নেতৃত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছেন গত বৃহস্পতিবার। আইপিএলেও অধিনায়কত্ব ছাড়েন কিনা সেই আলোচনা চলছিল। আলোচনা বেশিদূর এগুতে দিলেন না কোহলি। নিজেই জানিয়ে দিলেন, এবারের মৌসুম শেষে আইপিএলেও আর নেতৃত্ব দিবেন না তিনি।
ভারতের টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়কত্ব ছাড়ার কারণ হিসেবে ’নিজের ওপর চাপ’ কমানোর কথা জানিয়েছিলেন কোহলি। প্রশ্ন উঠছিল, জাতীয় দলের টি-টোয়েন্টি নেতৃত্ব যদি চাপের হয় তাহলে বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট লিগ আইপিএলের নেতৃত্বও কম চাপের নয়। সেক্ষেত্রে কীভাবে আইপিএলের অধিনায়কত্ব চালিয়ে নিতে পারেন তিনি।
এই প্রশ্ন ডালপালা মেলার আগেই সড়ে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিয়ে দিলেন কোহলি। রোববার (২০ সেপ্টেম্বর) রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর অফিসিয়াল টুইটারে প্রকাশিত এক ভিডিও বার্তায় কোহলি বলেন, 'আজ (রোববার) সন্ধ্যায় সতীর্থদের সঙ্গে কথা বলেছি। টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় লেগ শুরুর আগে সবাইকে জানাতে চাই, আইপিএলে এটাই বেঙ্গালুরুর অধিনায়ক হিসেবে আমার শেষ আসর হতে যাচ্ছে। বেশ কিছু দিন ধরেই এটা আমার ভাবনায় ছিল। অনেক বছর ধরেই আমার ওপর চাপ অনেক বেশি। আর তা কমাতেই সম্প্রতি আমি ভারত টি-টোয়েন্টি দলের নেতৃত্ব থেকেও সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিয়েছি।'
অধিনায়কত্ব ছাড়লেও বেঙ্গালুরুকে ছেড়ে যাওয়ার ইচ্ছা নেই, সেই কথাও পরিস্কার করেছেন কোহলি, 'আগামীতেও আমি আমার বাকি দায়িত্বের প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ থাকব। সতেজ হয়ে, ভাবনাগুলোকে গুছিয়ে নিয়ে কীভাবে আমি এগিয়ে যেতে চাই, সেই ব্যাপারে পরিষ্কার হতে আমার এই নির্ভার হওয়াটা দরকার। বুঝতে পারছি বেঙ্গালুরু একটা পালাবদলের মধ্য দিয়ে যাবে। আগামী বছর বড় নিলাম আসছে। তবে আমি ম্যানেজমেন্টকে বলেছি, বেঙ্গালুরু ছাড়া আর কোনো দলের কথা ভাবছি না। প্রথম দিন থেকেই আমি এই দলের হয়ে খেলার জন্য নিবেদিত, আইপিএলে আমার শেষ ম্যাচ পর্যন্ত তাই থাকব।'
আইপিএলের শুরু থেকেই রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর অধিনায়ক হিসেবে খেলছেন কোহলি। বরাবরই বিশ্বের বাঘাবাঘা সব ক্রিকেটারকে দলে ভেড়াতে দেখা গেছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটিকে। কিন্তু কোহলির নেতৃত্বে এখনো শিরোপা জেতা হয়নি দলটির। ২০১৬ সালে ফাইনাল খেলেছিল বেঙ্গালুরু, সেটাই ক্লাবটির সেরা সাফল্য।