অগোছালো আয়োজনে ২০১২ সালে পর্দা উঠেছিল বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল)। শুরুতেই পরিকল্পনামাফিক না আগানোয় বিপিএল পরবর্তীতে নানা বিতর্কে জড়িয়ে যায়, যার রেশ টানতে হচ্ছে এখনো।
প্রথম পর্বের ১০ বছরের চক্রে প্রতি বছরই হয়েছে নতুন কোনো সংযোজন। কখনো দল ঠিক থাকে না, কখনো আবার ঠিক থাকে না সূচি। আবার বাইলজে হরহামেশাই আসে পরিবর্তন। আবার ‘যেমন খুশি তেমন সাজো’ প্রতিযোগিতার মতো বিপিএল যখন খুশি তখন আয়োজন করা হয়। কোনো ফাঁকা স্লট পেলেই তোড়জোর করে শুরু হয় বিপিএল। তবুও এখন যেভাবে বিপিএল হচ্ছে, তাকে পেশাদার বলেই দাবি করলেন ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার মঈন আলী।
কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের হয়ে দ্বিতীয়বার বিপিএল খেলতে এসেছেন তিনি। ৯ বছর আগে ২০১৩ সালে খেলেছিলেন দুরন্ত রাজশাহীর হয়ে। দীর্ঘদিন পর ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক টুর্নামেন্ট খেলতে এসে মঈন কোথায় পার্থক্য দেখছেন?
সিলেটে অনুশীলনের ফাঁকে এই প্রসঙ্গে জানতে চাওয়া হলে ডানহাতি স্পিন অলরাউন্ডার বলেছেন, ‘আমার চোখে ৯ বছর আগের থেকে এখন অনেক পেশাদারিত্ব এসেছে বিপিএলে। দলগুলো পেশাদার হয়েছে। ভালো দল গঠন হচ্ছে। মানসম্মত আয়োজন হচ্ছে। এটাই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে দরকার। টুর্নামেন্টের মান বেড়েছে। স্থানীয় ক্রিকেটাররা পারফর্ম করছে। পাশাপাশি ভালোমানের বিদেশিও আসছে। আশা করছি দিন যত যাবে টুর্নামেন্টের মান আরো বৃদ্ধি পাবে।’
মঈনের দলে রয়েছেন ফাফ ডু প্লেসি। প্রথমবার তিনি বিপিএলে খেলতে এসেছেন। এছাড়া সুনীল নারিন, ক্রিস গেইল, আন্দ্রে রাসেল বিপিএলে নিয়মিত মুখ। এবি ডি ভিলিয়ার্স, ব্রেন্ডন ম্যাককালামরা অবসরের আগে এখানে খেলেছেন। ভালোমানের বিদেশি আসায় টুর্নামেন্টের মান বেড়েছে বলে বিশ্বাস করেন মঈন। তবে বিশ্বের অন্যতম সেরা এই অলরাউন্ডারের মতে সবচেয়ে বড় পার্থক্য তৈরি করেছেন স্থানীয় ক্রিকেটাররাই। তারা ভালো, প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ক্রিকেট খেলছেন বলেই বিপিএল ভালো হচ্ছে।
মঈন বলেছেন, ‘আমি মনে করি স্থানীয় ক্রিকেটাররা পার্থক্য তৈরি করেছে। তারা আগেও ভালো করতো কিন্তু এখন যেভাবে করছে সেটা আগে দেখা যেত না। টুর্নামেন্টে আপনার স্থানীয় ক্রিকেটাররা যদি পারফর্ম করে তাহলে প্রতিযোগিতার মান বাড়ে। আইপিএলকেই দেখুন, সেখানে স্থানীয় ক্রিকেটাররা অসাধারণ। স্থানীয়দের সঙ্গে যখন বিদেশি ভালো ক্রিকেটাররাও যুক্ত হয় তখন টুর্নামেন্টের মান বৃদ্ধি পায়। ৯ বছর আগের থেকে এখন পার্থক্য অনেক। আপনি সাকিব, তামিমদের কথাই ধরুন। তারা ৯ বছর আগের থেকে এখন অনেক উন্নতি করেছে। স্থানীয় ক্রিকেটাররাই আসলে পার্থক্য গড়ে দেয় ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে।’