দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ওয়ান্ডারার্সের অসমান বাউন্সের উইকেট একদমই অপ্রত্যাশিত ছিল বাংলাদেশের কাছে। তামিম ইকবাল যে বলে আউট হয়েছেন, তা হুট করেই লাফিয়েছিল। মুশফিকের এলবিডব্লিউ হওয়া বলটা নিচু হয়েছিল। ইয়াসিরের শিকার হওয়া বলটা ছিল শরীরের ওপর তাক করা বাউন্স।
বল ওঠা-নামা করায় বাড়তি সতর্ক থাকতে হয়েছিল ব্যাটসম্যানদের। উইকেটের এমন অস্বাভাবিক আচরণে স্বাভাবিক খেলাটা খেলতে পারেননি ব্যাটসম্যানরা। সিরিজ নির্ধারণী শেষ ওয়ানডে হবে সেঞ্চুরিয়নে, যেখানে প্রথম ওয়ানডে জিতেছিল সফরকারীরা। সেখানেই সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচ হওয়ায় বেশ আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ।
মঙ্গলবার বিকেলে সেঞ্চুরিয়নে অনুশীলন করেছেন সাকিব, তামিমরা। এর আগে দলের প্রতিনিধি হয় সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন মেহেদী হাসান মিরাজ। সিরিজ জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে এ স্পিন অলরাউন্ডার বলেছেন, ‘সবশেষ উইকেট কিন্তু রান করার মতো ওরকম ছিল না। অসমান বাউন্স ছিল, বল উঁচু-নিচু হচ্ছিল। এটা ব্যাটসম্যানদের জন্য অনেক কঠিন। উইকেট ভালো থাকলে অন্যরকম চিত্র হতে পারত। এখানকার (সেঞ্চুরিয়ন) উইকেট খুবই ভালো। আমরা যেহেতু প্রথম ম্যাচ খেলেছি, উইকেট ভালো থাকে এখানে, আমাদের আত্মবিশ্বাসও আছে যে তিনশর বেশি রান করেছি এখানে।’
প্রথম ওয়ানডেতে আগে ব্যাটিং করে ৩১৪ রান করেছিল বাংলাদেশ। স্বাগতিকদের ২৭৬ রানে আটকে দেন বোলাররা। ৩৮ রানে হারিয়ে প্রথমবার দক্ষিণ আফ্রিকায় কোনো ম্যাচ জেতে বাংলাদেশ। দ্বিতীয় ওয়ানডেতে বাংলাদেশের ব্যাটিং ছিল হতশ্রী। ১৯৪ রানের বেশি করতে পারেনি দল। প্রোটিয়ারা ম্যাচ জিতে নেয় ৭ উইকেটে। শেষ ম্যাচে বোলারদের লড়াই করার মতো পুঁজি দিতে চান মিরাজ। এজন্য ভালো ক্রিকেট খেলার পণ নিয়ে মাঠে নামতে বাংলাদেশ প্রস্তুত বলে তিনি জানান।
‘ওয়ানডে ক্রিকেটে রান খুব গুরুত্বপূর্ণ। ২০০ রান করে জেতা সম্ভব নয়, বিশেষ করে ওদের মাটিতে। আমরা যদি ভালো একটা স্কোর গড়ি, তাহলে জেতাটা সহজ হয়ে যায়। সবসময় আমরা খেলায় থাকব। সবাই দায়িত্ব নিয়ে খেললে অবশ্যই ভালো করা সম্ভব। দায়িত্ব নিয়ে খেলে বোলারদের জন্য যদি ভালো একটা সংগ্রহ করে দিতে পারি, তাহলে বোলাররাও তা ডিফেন্ড করতে পারবে আশা করি।’, বলেছেন মিরাজ।
ম্যাচের ফল কী হবে সেদিকে চিন্তা না করে মিরাজ প্রক্রিয়াগুলো ঠিকঠাক করতে চান। তার বিশ্বাস প্রথম ম্যাচের মতো নিজেদের কাজ ঠিকভাবে করলেই মিলবে সাফল্য, ‘আমরা ওটাই করব, ভালো ক্রিকেট খেলব। ফলাফল কিন্তু আমাদের হাতে নেই। আমরা প্রক্রিয়া অনুযায়ী খেলতে পারি। আমরা যদি এখনই ফল নিয়ে চিন্তা করি যে সিরিজ জিতব বা কী হবে না হবে, তাহলে আমাদের জন্য কঠিন হবে। আমরা যেটা করতে পারি- মাঠে ভালো ক্রিকেট খেলতে পারি, বোলাররা ভালো বোলিং করতে পারি, ব্যাটসম্যানরা রান করতে পারি।’
কোনো চাপ নেওয়ার পক্ষে নয় মিরাজ, ‘দিনটা আমাদের পক্ষে থাকলে, সবাই ভালো ক্রিকেট খেললে ম্যাচটা জিততে পারি। জিততেই হবে, এরকম নয়। আমরা চেষ্টা করব ভালো ক্রিকেট খেলতে এবং আমাদের শক্তি অনুযায়ী যেন সেটা করতে পারি।’