১৬ রানে নেই ৩ উইকেট। খানিক পর আরেকটি উইকেট হারিয়ে কোণঠাসা কলকাতা নাইট রাইডার্স। ওদিকে আস্কিং রেটও বাড়ছিল। তবে পেছনের দিকে আন্দ্রে রাসেল যেহেতু আছেন, আশা নড়বড়ে হয় না কলকাতার। ক্যারিবিয়ান এই হার্ডহিটার ঝড় তুলে হিসাব মিলিয়েও দিচ্ছিলেন। কিন্তু তীরে ভেড়াতে পারেননি জয় তরী! তাই গুজরাট টাইটানসের কাছে হারের হতাশা নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে কলকাতাকে।
আজ (শনিবার) আইপিএলে দিনের প্রথম ম্যাচে গুজরাটের কাছে ৮ রানে হেরেছে কলকাতা। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেটে গুজরাটের ১৫৬ রানের জবাবে কলকাতা ৮ উইকেটে করতে পারে ১৪৮ রান। এই জয়ে ৭ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে বসেছে গুজরাট। অন্যদিকে এক ম্যাচ বেশি খেলা কলকাতা ৬ পয়েন্ট নিয়ে সাত নম্বরে।
১৫৭ রানের লক্ষ্যে শুরুতেই স্যাম বিলিংস (৪) ও সুনিল নারিনের (৫) উইকেট হারায় কলকাতা। অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার (১২) ও নিতিশ রান (২) কিছুই করতে পারেননি। ৩৪ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়া দলকে টেনে তোলার চেষ্টা করেন রিঙ্কু সিং (২৮ বলে ৩৫) ও ভেঙ্কটেশ আইয়ার (১৭ বলে ১৭)।
তারা বিদায় নিলেও আশার আলো হয়ে ছিলেন রাসেল। মুম্বাইয়ে ঝড় তুলে জয়ের স্বপ্নও দেখাচ্ছিলেন। শেষ ওভারের উত্তেজনায় নিয়ে এসেছিলেন ম্যাচ। জিততে কলকাতার লাগতো ৬ বলে ১৮। প্রথম বলে ছক্কা মেরে জমিয়ে দেন ম্যাচ। তখন ৫ বলে দরকার পড়ে ১২ রান। কিন্তু দ্বিতীয় বলেই আউট ক্যারিবিয়ান হার্ডহিটার। তাতেই সব শেষ। রাসেল ২৫ বলে ১ বাউন্ডারি ও ৬ ছক্কায় খেলেন ৪৮ রানের ইনিংস।
গুজরাটের মোহাম্মদ সামি, যশ দয়াল ও রশিদ খান প্রত্যেকে নেন ২টি করে উইকেট। ৪ ওভারে মাত্র ২২ রান দিয়ে ২ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা রশিদ।
এর আগে অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়ার হাফসেঞ্চুরিতে লড়াই করার মতো স্কোর পায় গুজরাট। পান্ডিয়া ৪৯ বলে ৪ বাউন্ডারি ও ২ ছক্কায় করেন ৬৭ রান। এছাড়া ডেভিড মিলার ২০ বলে ২৭, ঋদ্ধিমান সাহা ২৫ বলে ২৫ ও রাহুল তিওকিয়া ১২ বলে ১৭ রান করে অবদান রাখেন।
শেষ ওভারে বল হাতে তুলে নিয়ে ম্যাজিক দেখান রাসেল। ওই ওভারে মাত্র ৫ রান দিয়ে নেন ৪ উইকেট। এর আগে টিম সাউদি ২৪ রান খরচায় পান ৩ উইকেট।
