তানভীর দিপু:
সকল জল্পনা কল্পনার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে ঘোষণা করা হলো কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের তৃতীয় নির্বাচনের তফসিল। গতকাল সোমবার নতুন নির্বাচন কমিশনের দ্বিতীয় সভায় এই তফসিল ঘোষণা করা হয়। তফসিলে আগামী ১৫ জুন কুমিল্লা সিটি করপোরেশনে (কুসিক) নির্বাচনের ভোটগ্রহণের জন্য তারিখ নির্ধারণ করা হয়। রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার শেষ দিন ১৭ মে। মনোনয়নপত্র বাছাই ১৯  মে ও মনোনয়ন প্রত্যাহারের  শেষ সময় ২৬ মে। প্রতীক বরাদ্দ ২৭ মে এবং ভোটগ্রহণ ১৫ জুন। সভা শেষে সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান ইসি সচিব মো. হুমায়ুন কবীর খোন্দকার।
প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর কাজী হাবিবুল আউয়ালের নেতৃত্বাধীন কমিশনের অধীনে এটিই প্রথম নির্বাচন হতে যাচ্ছে। এদিকে নির্বাচন পরিচালনার জন্য রিটার্নিং কর্মকর্তা হিসেবে উপ-সচিব মোঃ শাহেদুন্নবী চৌধুরীর নাম ঘোষণা করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন কুমিল্লার আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা দুলাল তালুকদার। তিনি জানান, ২৬ এপ্রিল মঙ্গলবার রিটার্নিং কর্মকর্তা মোঃ শাহেদুন্নবী চৌধুরী তাঁর দায়িত্ব গ্রহন করতে পারেন। তিনি আরো জানান, কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশনের ভোটার হালনাগাদ সম্পন্ন হয়েছে। এছাড়া নির্বাচন অনুষ্ঠিত করার লক্ষ্যে ইসি’র নির্দেশনা অনুযায়ী সকল দায়িত্ব সুষ্ঠভাবে সম্পন্ন করা হচ্ছে।
আইন অনুযায়ী প্রথম সভা থেকে পরবর্তী পাঁচ বছর হয় নির্বাচিত করপোরেশনের মেয়াদ। এ হিসেবে কুমিল্লা সিটির মেয়াদ শেষ হবে আগামী ১৬ মে। আর ভোটগ্রহণ করতে হয় মেয়াদ শেষ হওয়ার আগের ১৮০ দিনের মধ্যে। এ হিসেবে গত বছরের ১৬ নভেম্বর থেকে এ সিটি নির্বাচনের সময় গণনা শুরু হয়ে গেছে। সর্বশেষ কুমিল্লা সিটিতে ভোটগ্রহণ হয়েছিল ২০১৭ সালের ৩০ মার্চ। নির্বাচিত করপোরেশনের প্রথম সভা অনুষ্ঠিত হয়েছিল ওই বছরের ১৭ মে। এ ক্ষেত্রে ভোটগ্রহণ করতে হবে আগামী ১৬ মে’র মধ্যে।
২০১৭ সালের নির্বাচনে বিএনপি নেতা মনিরুল হক সাক্কু দ্বিতীয়বারের মতো এ সিটিতে নির্বাচিত হয়েছিলেন। এ সিটিতে সে সময় ভোট হয়েছিল ১০৩টি কেন্দ্রে। মোট ভোটার ছিল ২ লাখ ৭ হাজার ৫৬৬ জন। ২০১১ সালে দুটি পৌরসভাকে একীভূত করে গঠন করা হয় কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নামে নতুন একটি করপোরেশন। ওই বছরই প্রথম নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। এরপর ২০১৭ সালে এই সিটির পার্শ্ববর্তী বেশ কয়েকটি ইউপিকে অন্তর্ভুক্ত করে আয়তন বাড়ানো হয় প্রায় তিনগুণ। এতে দেখা দেয় সীমানা জটিলতা। কুমিল্লা সিটি করপোরেশন ২৭টি ওয়ার্ড নিয়ে গঠিত।
এর আগে আউয়াল কমিশন গত ৫ এপ্রিল কমিশনের প্রথম বৈঠক করেছিল। সেই বৈঠকে কুমিল্লা সিটির ভোট নিয়ে কোনো সিদ্ধান্ত নিতে পারেনি নির্বাচন কমিশন। তবে ইসি সচিব সাংবাদিকদের জানিয়েছিলেন, পরবর্তী কমিশন সভায় কুমিল্লা সিটির ভোটের তফসিল ঘোষণা করা হবে।
১৫ জুন একইদিন ১৩৫টি ইউনিয়ন পরিষদ, ৬টি পৌরসভা ও একটি উপজেলা পরিষদে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে জানিয়ে তফসিল ঘোষণা করেছে নির্বাচন কমিশন। আজ সোমবার সকালে রাজধানীর আগারগাঁওয়ের নির্বাচন ভবনে ইসি সম্মেলন কক্ষে আউয়াল কমিশনের দ্বিতীয় সভা শুরু হয়। সভা শেষে সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান ইসি সচিব মো. হুমায়ুন কবীর খোন্দকার। ইসি সচিব জানান, রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার শেষ দিন ১৭ মে। মনোনয়নপত্র বাছাই ১৯ ডিসেম্বর ও   শেষ সময় ২৬ ডিসেম্বর। প্রতীক বরাদ্দ ২৭ মে এবং ভোটগ্রহণ ১৫ জুন।