ইনজুরি নিয়ে খেলেও রোমাঞ্চকর এক ম্যাচ জিতে উইম্বলডনের সেমিতে পা রেখেছিলেন রাফায়েল নাদাল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত আপোষ করতে হলো তাকে। তলপেটের চোটে সেমিতে না খেলেই উইম্বলডনকে বিদায় জানাতে হয়েছে তাকে।
কোয়ার্টার ফাইনালে তীব্র ব্যথা নিয়ে খেলেছিলেন নাদাল। দ্বিতীয় সেটে অবস্থা আশঙ্কা জনক মনে হলে চিকিৎসকরা দেন থামার পরামর্শ। তখন গায়ে মাখেননি তিনি। পরে পরীক্ষা-নিরীক্ষা শেষে জানা যায় পেটের এক পাশের পেশী ৭ মিমি পর্যন্ত ছিঁড়ে গেছে তার। তাই শেষ পর্যন্ত কোর্টে নামতে পারলেন না ৩৬ বর্ষী তারকা।
নাদাল সরে যাওয়ায় সেমিতে তার প্রতিপক্ষ নিক কিরগিওস প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছাড়াই পা রাখছেন ফাইনালে। আগামীকাল রোববারের ফাইনালে তার প্রতিপক্ষ হবেন নোভাক জকোভিচ ও ক্যামেরন নরির মধ্যকার ম্যাচের জয়ী।
সংবাদ সম্মেলনে টুর্নামেন্ট থেকে সরে যাওয়ার ঘোষণা দিয়ে নাদাল বলেন, 'কিছুদিন ধরেই আমি প্রচণ্ড ব্যথায় ভুগছি। আমার ধারণা, সেখানে অস্বাভাবিক কিছু ঘটেছে। আমি সেটির নিশ্চয়তা পেয়েছি। আমার পেশিতে চিড় ধরা পড়েছে, কিন্তু বিষয়টাতে অনেক দেরি হয়ে গেছে। আপনারা হয়তো বুঝতে পারছেন আমি কেন এখানে এসেছি; আমি নিজেকে টুর্নামেন্ট থেকে সরিয়ে নিচ্ছি।'
কোয়ার্টার ফাইনালে বুধবার সেন্টার কোর্টে চার ঘণ্টা ২০ মিনিটের রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে ৩-৬, ৭-৫, ৩-৬, ৭-৫, ৭-৬ (১০-৪) গেমে জেতেন নাদাল। চোট নিয়ে খেলতে নামা ৩৬ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়ের পিঠ এক সময় ঠেকে গিয়েছিল দেয়ালে, তাকে চোখ রাঙাচ্ছিল হার। দ্বিতীয় সেটের মাঝপথে চোটের কারণে কোর্ট ছেড়ে গিয়ে মেডিকেল টাইম-আউটও নিতে হয়। কিন্তু সব প্রতিকূলতা জয় করে ঘুরে দাঁড়িয়ে আরেকটি নান্দনিক পারফরম্যান্স উপহার দেন স্প্যানিশ কিংবদন্তি।