অনেক গুঞ্জন, অনেক আলোচনা। এবি ডি ভিলিয়ার্স নিজেও বারকয়েক ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, অবসর ভেঙে আবার দক্ষিণ আফ্রিকার জার্সি গায়ে জড়ানোর। তবে আজ (মঙ্গলবার) সব আলোচনার ইতি টেনে দিলো ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা (সিএসএ)। তারা জানিয়ে দিয়েছে, অবসরের সিদ্ধান্তেই ‘অনড়’ ডি ভিলিয়ার্স। স্বভাবতই সামনের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তার না থাকাটা চূড়ান্ত হয়ে গেলো।
২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হতে যাচ্ছে ভারতে। কুড়ি ওভারের বিশ্ব আসরে খেলার আলোচনা শোনা যাচ্ছিল ২০১৮ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানো ডি ভিলিয়ার্সের। দক্ষিণ আফ্রিকার জার্সি খুলে রাখলেও ফ্র্যাঞ্চাইজিটি টুর্নামেন্ট চালিয়ে যাচ্ছিলেন তিনি। বিশ্বের প্রায় সব বড় ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতা মাতিয়ে যাওয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তার খেলার আলোচনা জমাট বাঁধতে থাকে।
এবারের বিশ্বকাপ যেহেতু ভারতে, সেই ভারতেই আইপিএলে প্রতিনিয়ত নিজেকে প্রমাণ করে চলেছেন তিনি। করোনাভাইরাসের কারণে খেলা স্থগিত হয়ে যাওয়ার আগে দারুণ সময় কাটিয়েছেন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর জার্সিতে। ফলে তার বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা আরও বেড়ে যায়। ডি ভিলিয়ার্স নিজেও আভাস দিয়েছিলেন অবসর ভেঙে ফেরার।
প্রোটিয়া কোচ মার্ক বাউচারের সঙ্গে ফেরার ব্যাপারে কথাও বলেছিলেন তিনি। এবারের আইপিএলের সময় ডি ভিলিয়ার্স বলেছিলেন, “গত বছর তাকে (বাউচার) জিজ্ঞেস করেছিলাম, আমি যদি আগ্রহী হই (অবসর ভেঙে ফেরার ব্যাপারে)। এবং সে বলেছিল ‘অবশ্যই’। আইপিএল শেষে আমরা আলোচনা করবো। দেখবো কী অবস্থা, তখন আমার ফর্ম ও ফিটনেসও দেখতে হবে।”
তবে ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা সব সম্ভাবনার ইতি টেনে দিয়েছে। ডি ভিলিয়ার্স তার অবসর সিদ্ধান্তেই অনড়। সিদ্ধান্ত পাল্টে দক্ষিণ আফ্রিকা দলে আর ফিরছেন না। সিএসএ তাদের অফিসিয়াল টুইটারে লিখেছে, ‘এবি ডি ভিলিয়ার্সের সঙ্গে আলোচনার সমাপ্তি। এই ব্যাটসম্যান তার সিদ্ধান্তে অনড়, ফলে তার অবসরের সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত থাকছে।’
খানিক পর আইসিসির টুইট, ‘ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা নিশ্চিত করেছে, অবসর ভেঙে ফিরছেন না এবি ডি ভিলিয়ার্স। ফলে, এ বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলছেন না তিনি।’
