সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ কবে হবে, তা ঠিক নেই। গত বছর ঢাকায় হওয়ার কথা ছিল দণি এশিয়ার সবচেয়ে বড় এই ফুটবল টুর্নামেন্ট। করোনার কারণে পিছিয়ে যায় এক বছর। সাউথ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশন (সাফ) তারিখ নির্ধারণ করেছিল এ বছর ১৪ থেকে ২৫ সেপ্টেম্বর। এখন টুর্নামেন্টের সময় এগিয়ে আনা হচ্ছে। বৃহস্পতিবার সাউথ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশনের (সাফ) সম্পাদক আনোয়ারুল হক হেলাল জুম মিটিং করেছেন সাফের সদস্য দেশগুলোর সঙ্গে। প্রত্যেক দেশের ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক এ সভায় অংশ নেন।
সভায় ঠিক হয়েছে, যদি এ বছর সাফ হয় তাহলে ৩১ আগস্ট থেকে ৭ সেপ্টেম্বর ফিফার যে উইন্ডো আছে ওই সময়ই হবে। অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন থেকে জানানো হয়েছে, ফিফা উইন্ডোতে টুর্নামেন্ট না হলে তাদের জন্য অংশগ্রহণ কষ্টকর।
‘নেপাল ও শ্রীলঙ্কা চাইছে এ বছরই টুর্নামেন্ট, তা যে সময়ই হোক। ভারত বলেছে ফিফার সেপ্টেম্বর উইন্ডোতে আয়োজন করতে। আর ভুটান বলেছে, এ বছর টুর্নামেন্ট হলে তারা অংশ নিতে পারবে না। কারণ তাদের সরকার করোনার কারণে দলকে দেশের বাইরে যাওয়ার অনুমতি দেবে না। সভায় আমরা একটি বিষয়ে একমত হয়েছি-এ বছর টুর্নামেন্ট হলে সেপ্টেম্বরেই হবে। আর যেহেতু ঢাকায় করা সম্ভব হবে না, তাই সিলেট বা চট্টগ্রামে আমরা টুর্নামেন্ট আয়োজন করব’-বলেছেন সাফ সেক্রেটারি আনোয়ারুল হক হেলাল।
পাকিস্তান ফিফা থেকে সাসপেন্ড আছে। ভুটান বলেছে, এ বছর টুর্নামেন্ট হলে তারা খেলবে না। তাহলে তো ৫ দল নিয়েই হবে, তাই না? আনোয়ারুল হক হেলালের জবাব, ‘সেপ্টেম্বরে হলে বাংলাদেশ, ভারত, নেপাল, শ্রীলঙ্কা ও মালদ্বীপকে নিয়েই হবে টুর্নামেন্ট। সেেেত্র ৫ দল নিয়ে লিগভিত্তিক খেলা হবে। শীর্ষ দুই দলের মধ্যে হবে ফাইনাল।’
সেপ্টেম্বরে টুর্নামেন্ট হবে কিনা, তা নির্ভর করছে স্পন্সরের ওপরও। স্পন্সরসহ অন্যান্য বিষয় নিশ্চিত হয়ে সাউথ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশন আগামী দুই সপ্তাহের মধ্যে সদস্য দেশগুলোকে এই বিষয়ে জানাবে।