কুমিল্লা-৭ আসনের সাংসদ অধ্যাপক মো. আলী আশরাফ এর মৃত্যুতে শূন্য আসনের উপ-নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করেছে নির্বাচন কমিশন। তফসিল অনুযায়ী আগামী ১৩ সেপ্টেম্বর প্রার্থীদের মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার শেষ দিন নির্ধারণ করার স্বল্প দিনের মাঝে দলীয় মনোনয়ন বাগিয়ে নিতে দৌড়ঝাপ শুরু করেছে আওয়ামীলীগের মনোনয়ন প্রত্যাশীরা। যে যার মত দলীয় লবিং, তদবীর চালিয়ে যাচ্ছেন।শূন্য আসনের উপ-নির্বাচনকে সামনে রেখে শনিবার (৪ সেপ্টেম্বর) থেকে দলীয় মনোনয়ন ফরম বিক্রিও শুরু করেছে বাংলাদেশ আওয়ামীলীগ। এ রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত (রবিবার) বিকাল পর্যন্ত একজন প্রার্থী মনোনয়ন ফরম সংগ্রহ করলেও রবিবার থেকে একাধিক প্রার্থী দলীয় মনোনয়ন ফরম সংগ্রহ করবেন বলে জানা যায়।আওয়ামীলী লীগের দলীয় মনোনয়ন প্রত্যাশীদের মধ্যে রয়েছেন বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক উপাচার্য্য ও কুমিল্লা উত্তর জেলা আওয়ামীলীগ সহ-সভাপতি প্রখ্যাত চিকিৎসক অধ্যাপক ড. প্রাণ গোপাল দত্ত, এ আসনের সদ্য প্রয়াত সাংসদ অধ্যাপক মো. আলী আশরাফ এর একমাত্র তনয় উপজেলা আওয়ামীলীগ সভাপতি ও এফবিসিসিআই পরিচালক মুনতাকিম আশরাফ টিটু, কুমিল্লা উত্তর জেলা আওয়ামীলীগ সদস্য নাজনীন আক্তার, সাবেক উপজেলা পরিষদ চেয়ারম্যান নাজমুল আহসান মজুমদার রিপন ও উপজেলা কৃষকলীগ আইন বিষয়ক সম্পাদক এড. শাহজালাল মিঞা শিপন। তারা প্রত্যেকেই দলীয় মনোনয়ন ফরম কিনবেন বলে নিশ্চিত করেন।এদিকে, ২০১৮ সালের একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে দলীয় মনোনয়ন পেতে প্রয়াত সাংসদ অধ্যাপক মো. আলী আশরাফ এবং অধ্যাপক ড. প্রাণ গোপাল দত্ত’র মধ্যে তুমুল লড়াই হয়। ওই নির্বাচনে অধ্যাপক ড. প্রাণ গোপাল দত্তের মনোনয়ন পাওয়ার সম্ভাবনা অনেকটা বেশি থাকা সত্বেও সর্বশেষ অধ্যাপক মো. আলী আশরাফ’র হাতেই তুলে দেওয়া হয় নৌকা প্রতীক। চলতি বছরের ৩০ জুলাই চান্দিনা থেকে পাঁচ বারের নির্বাচিত সাংসদ অধ্যাপক আলী আশরাফ এর মৃত্যুতে আসনটি শূন্য ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন।পুরো আগস্ট মাস জুড়ে শোকসভা ও প্রয়াত সাংসদ অধ্যাপক আলী আশরাফ এর স্মরণসভাসহ নানা কর্মসূচী পালনের মধ্য দিয়ে নির্বাচনী ইঙ্গিত বহন করে উপজেলা আওয়ামী লীগ, অঙ্গ ও সহযোগি সংগঠন। সেপ্টেম্বর শুরু থেকে প্রতিটি ইউনিয়নে বর্ধিত সভার কর্মসূচী প্রকাশ ও যথাযথ ভাবে বাস্তবায়ন করে প্রার্থীতা ঘোষণা করছেন আওয়ামীলীগ সভাপতি মুনতাকিম আশরাফ টিটু। কেন্দ্রীয় ভাবেও চালাচ্ছেন লবিং তদবীর।অপরদিকে, গত নির্বাচনে মনোনয়ন পাওয়ার শতভাগ সম্ভাবনার পরও হতাশ হওয়ায় এখন নিরবে হাঁটছেন কুমিল্লা উত্তর জেলা আওয়ামীলীগ সহ-সভাপতি অধ্যাপক ড. প্রাণ গোপাল দত্ত। উপজেলা জুড়ে তার সমর্থিত নেতা-কর্মীদের মাঝে নেই কোন সাড়া শব্দ। অনেকটাই নিশ্চুপ ভাবে দলীয় মনোনয়ন পাওয়া এবং মাঠ গোছানোর চেষ্টা করছেন ওই প্রার্থী।দলীয় মনোনয়নের জন্য লবিংয়ে আছেন কুমিল্লা উত্তর জেলা আওয়ামীলীগ সদস্য নাজনীন আক্তার। দলীয় নীতি-নির্ধারকদের কাছে ছুটছেন তিনি। আলোচনায় আছেন সাবেক উপজেলা পরিষদ চেয়ারম্যান নাজমুল আহসান মজুমদার রিপন ও প্রয়াত আওয়ামীলীগ নেতা বীর মুক্তিযোদ্ধা শাহজাদা মিঞা খোকা’র ছোট ভাই এড. শাহজালাল মিঞা শিপন।তবে ৮ সেপ্টেম্বর দলীয় মনোনয়ন সংগ্রহ ও জমা দেওয়ার পর ১০ সেপ্টেম্বরের মধ্যে প্রার্থী চূড়ান্ত করার করবে আওয়ামীলীগ এমটাই প্রত্যাশা উপজেলা আওয়ামীলীগের।