বলতে গেলে অবসরেই চলে গেছেন হরভজন সিং। কিন্তু আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিলেন শুক্রবার। টুইটারে দেওয়া ভিডিও বার্তায় সব ধরনের ক্রিকেট থেকে বিদায় নেওয়ার কথা জানিয়েছেন ভারতীয় এই অফস্পিনার।
৪১ বছর বয়সী ভারতীয় ক্রিকেটারের অভিষেক হয় ১৯৯৮ সালে। বেঙ্গালোরে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট দিয়েই আন্তর্জাতিক অঙ্গনে পা রেখেছিলেন। এর পর আর থেমে থাকেননি, খেলেছেন ১০৩টি টেস্ট। তাতে সংগ্রহও কম নয়। ভারতের চতুর্থ সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি তিনি, নিয়েছেন ৪১৭টি উইকেট।
মূলত ২০০১ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জয়ের জন্য স্মরণীয় হয়ে আছেন হরভজন। নিয়েছেন ৩২টি উইকেট। কলকাতা টেস্টে ভিভিএস লক্ষ্মণ ও রাহুল দ্রাবিড়ের ব্যাটিং বীরত্বের পাশাপাশি হরভজনও ঘূর্ণিজাদু দেখিয়েছেন। করেছেন হ্যাটট্রিক। ওই টেস্ট জিততে ১৩ উইকেট নেন হরভজন।  
ওয়ানডে দলেরও অপরিহার্য অংশ হয়ে উঠেন এক সময়। ১৯৯৮ সাল থেকে ২০১৫ সাল পর্যন্ত ২৩৬টি ওয়ানডে খেলেছেন। নিয়েছেন ২৬৯টি উইকেট। খেলেছেন ২৮টি টি-টোয়েন্টিও। ২০০৩ বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলা ভারতীয় দলের সদস্য ছিলেন। খেলেছেন ভারতের ২০১১ বিশ্বকাপ জেতা আসরটিতেও। সেবার ৯ উইকেট নেন এই স্পিনার।
অবসর নিয়ে এই স্পিনার বলেছেন, ‘জীবনে এমন এক সময় আসে যখন কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হয় এবং সামনে এগিয়ে চলতে হয়। আমি এই ঘোষণা গত কয়েক বছর ধরেই নিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু সঠিক সময়ের অপেক্ষায় ছিলাম। অবশেষে আজকেই সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর নিলাম।’
তিনি আরও যোগ করেছেন, ‘অনেক দিক থেকেই ক্রিকেটার হিসেবে আমি অবসরপ্রাপ্ত বলা চলে। কিন্তু আনুষ্ঠানিকভাবে সিদ্ধান্তের কথা জানাতে পারিনি। ক্রিকেটার হিসেবে অনেক দিন ধরে সক্রিয়ও নই। তবে কলকাতা নাইট রাইডার্সের সঙ্গে আমার দায়বদ্ধতার কারণে ২০২১ মৌসুমটা শেষ করতে চেয়েছিলাম। আর এই মৌসুমেই অবসরের সিদ্ধান্তটা নিয়ে ফেলি।’