২০১৪ বিশ্বকাপ, ২০১৫ কোপা আমেরিকা ও ২০১৬ কোপা আমেরিকা- এই তিন-তিনটি আসর লিওনেল মেসির জন্য হতে পারত স্বপ্নপূরণের। কিন্তু পূরণ তো হলোই না, উল্টো ভাঙল সাজানো গোছানো সব স্বপ্ন। একবার না, তিনবারই কাঙ্ক্ষিত ট্রফিটা হাতছোঁয়া দূরে রেখে মাথা নুইয়ে ছাড়তে হলো মাঠ। অথচ এই মেসির হাতে উঠেছে ৩৫টি ক্লাব শিরোপা। তবু আক্ষেপ, শূন্যতা একটি ট্রফির জন্য। সেটা দেশের জার্সিতে জিতলেই যেন সার্থক মেসি। আবারও কোপা আমেরিকা, মেসির আক্ষেপ ঘোচানোর সুযোগ। এরই মধ্যে শুরুও টুর্নামেন্টটি। আজ যাত্রা করবে মেসির আর্জেন্টিনা, প্রতিপক্ষ চিলি। ব্রাজিলের রিও ডি জেনেরিওতে বাংলাদেশ সময় রাত ৩টায় মুখোমুখি হবে দু'দল।

চিলির নাম নিলেই চলে আসে আবার মেসির কথা। যাদের জন্য কোপার দু-দুটি মঞ্চে চোখের জল নিয়ে বাড়ি ফিরতে হয়েছিল আর্জেন্টিনাকে। ২০১৫ ও ১৬ সালের কোপার ফাইনালে এই চিলিকে হারাতে পারেনি আকাশি-সাদারা। ক'দিন আগে কাতার বিশ্বকাপের বাছাই পরীক্ষাও তাদের কাছ থেকে পূর্ণ তিন পয়েন্ট পায়নি দলটি। ঘুরেফিরে সেই চিলিকে দিয়েই শুরু আর্জেন্টিনার আরেক ফুটবলযুদ্ধ। এবার অবশ্য কোমর বেঁধে নামছে আর্জেন্টিনা। তরুণ আর অভিজ্ঞদের নিয়ে গড়া দলটি মেসির হাতে একটা শিরোপা তুলে দিতে মরিয়া। কেননা হতে পারে এটাই জাতীয় দলের হয়ে মেসির শেষ কোপা আমেরিকা। তা ছাড়া এবার দলও কমেছে দুটি। আগেরবার ছিল ১২ দল। এবার দুই গ্রুপে ১০ দল। সেখান থেকে গন্তব্যে নোঙর করতে পারলে জাতীয় দলের হয়ে মেসির অন্তত একটা শিরোপা হাতে উঠবে। কাজটা মোটেও সহজ নয়। শিরোপার অন্যতম বড় দাবিদার ব্রাজিল এবার দারুণ ছন্দে। সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স তাদের একেবারে ঊর্ধ্বমুখী। তার ওপর তাদের আঙিনায় কোপার আসর।

তবু নতুন দল নিয়ে আশায় থাকতেই পারে আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে চোট নিয়ে মাঠ ছাড়া গোলকিপার ইমিলিয়ানো মার্টিনেজ শতভাগ ফিট আছেন। আজ চিলির বিপক্ষে তাকে শুরু থেকেই দেখা যাবে। এ ছাড়া মার্টিনেজের ব্যাকআপ হিসেবে রাখা ফ্রাঙ্কো আরমানি করোনা থেকে মুক্তি পেয়েছেন সদ্য। স্কোয়াডের বাকিদের করোনা টেস্টের ফলও নেগেটিভ এসেছে। এদিকে চিলিও ছাড় দিতে নারাজ। দু'বারের চ্যাম্পিয়ন চিলি নিজেদের ঘরে এবার তৃতীয় শিরোপা আনতে চায়। সে হিসেবেই দল সাজিয়েছে তারা। ছন্দে আছে আক্রমণভাগের খেলোয়াড়রা। রক্ষণও বেশ আঁটসাঁট। তবে সানচেজের ইনজুরি ভালোই ধাক্কা দিলো চিলিকে। পায়ের চোটের কারণে গ্রুপ পর্বে খেলা হবে না তার।