নিউজিল্যান্ডে একজন করোনা রোগী শনাক্ত হওয়ার পর কঠোর লকডাউনের ঘোষণা দিয়েছে দেশটির সরকার। করোনাভাইরাসের ডেল্টা ভ্যারিয়েন্টে আক্রান্ত সন্দেহে গত মঙ্গলবার রাত থেকেই নিউজিল্যান্ডজুড়ে ‘লেভেল-ফোর’ লকডাউন ঘোষণা করা হয়। এই ঘোষণায় বাংলাদেশের নিউজিল্যান্ড সফর নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়েছে। যদিও বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) ও নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড (এনজেডসি) থেকে জানানো হয়েছে, যথাসময়ে সিরিজটি অনুষ্ঠিত হবে।

আগামী ২৪ আগস্ট বাংলাদেশ সফরে আসার কথা কিউইদের। ১ থেকে ১০ সেপ্টেম্বর মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে দুই দল। শঙ্কা উড়িয়ে দিয়ে সফরটি নিয়ে ইতিবাচক খবরই দিয়েছে বিসিবি। বাংলাদেশের ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা এরই মধ্যে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের সঙ্গে আলাপ করেছে, পেয়েছে ইতিবাচক সাড়াও। নিউজিল্যান্ডে লকডাউনের সময় আরও বাড়ার আশঙ্কা থাকলেও সূচি অনুযায়ী সবকিছু হবে বলে জানা গেছে।

বিসিবির প্রধান নির্বাহী নিজামউদ্দিন চৌধুরী ক্রিকেটবিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজকে বলেছেন, ‘সিরিজ নিঃসন্দেহে হচ্ছে। আমি নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের প্রধান নির্বাহীর সঙ্গে কথা বলেছি। তারা আমাদের আশ্বস্ত করেছেন, যথাসময়ে সিরিজটি মাঠে গড়াবে।’

নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের পাবলিক অ্যাফেয়ার্স ম্যানেজার রিচার্ড বুক জানিয়েছেন, লেভেল-ফোর কোভিড সতর্কতা তাদের সফরের পরিকল্পনায় ব্যাঘাত ঘটাবে না। তার উদ্ধৃতি দিয়ে স্টাফ ডটকম লিখেছে, ‘এখনও কিছু বিষয় নিয়ে কাজ করার বাকি আমাদের। আমরা আত্মবিশ্বাসী যে নির্ধারিত সময়ে খেলোয়াড়দের দেশ ছাড়ার ব্যবস্থা করতে পারবো।’

এদিকে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে ইতিমধ্যে তিন সদস্যের প্রতিনিধি দল ঢাকায় অবস্থান করছে। আজ (বৃহস্পতিবার) তিন দিনের কোয়ারেন্টিন শেষ করে শুক্রবার থেকে পর্যবেক্ষণ করতে পারবেন তারা। কিউইদের পর্যবেক্ষক দলে আছেন টিম ম্যানেজার মাইক স্যান্ডল, কোভিড কর্মকর্তা অ্যান্ড্রু লাভ ও সিকিউরিটি ম্যানেজার টেরি মিনিশ। মঙ্গলবার দুপুরে ঢাকা পৌঁছে সরাসরি হোটেল ইন্টার কন্টিনেন্টালে চলে যান তারা। এছাড়া আগামী ২০ আগস্ট নিউজিল্যান্ডের দুই ক্রিকেটারের বাংলাদেশে আসার কথা রয়েছে। ফিন অ্যালেন ও কলিন ডি গ্রান্ডহোম এই মুহূর্তে ইংল্যান্ডে দ্য হান্ড্রেড টুর্নামেন্টে খেলছেন। দেশে ফিরে কোয়ারেন্টিন করে দলের সঙ্গে বাংলাদেশে আসার সুযোগ নেই তাদের। এ কারণে সরাসরি ঢাকা চলে আসবেন তারা।

পাঁচ ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথমটি মাঠে গড়াবে ১ সেপ্টেম্বর। পরের চারটি ম্যাচ যথাক্রমে ৩, ৫, ৮ ও ১০ সেপ্টেম্বর। সব ম্যাচ হবে মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে। মিরপুরে দুই দল একটি মাত্র টি-টোয়েন্টি খেলেছে। যেখানে শেষ হাসি হেসেছিল কিউইরা।