টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে যাওয়ার আগেই বিরাট কোহলি ঘোষণা দিয়েছিলেন বিশ্বকাপ মিশন শেষে টি-টোয়েন্টি দলের নেতৃত্ব ছাড়বেন। বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের আগেই বিদায় নেয় ভারত।
সেমিফাইনালের আগে ভারতের বিদায়ে বিরাট কোহলির নেতৃত্বাধীন দলকে নিয়ে ঘরে-বাইরে সমালোচনা হচ্ছে। অনেকেই স্থায়ীভাবে বিরাট কোহলিকে নেতৃত্ব থেকে সরে যাওয়ার পরামর্শ দিচ্ছেন।
তাদের মধ্যে অন্যতম একজন হলেন পাকিস্তানের কিংবদন্তি ক্রিকেটার শহীদ আফ্রিদি। তিনি বলেন, ভারতের ক্রিকেটের জন্য বিরাট কোহলি অসাধারণ এক শক্তি। কিন্তু আমি মনে করি সে যদি এ মুহূর্তে সব সংস্করণে ভারতের নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়ায়- সেটাই হবে সেরা সিদ্ধান্ত।
ভারতের হয়ে ৯৬ টেস্ট খেলে ২৭টি সেঞ্চুরি করেছেন কোহলি। কিন্তু ২০১৯ সাল থেকে টেস্ট ক্রিকেটে কোনো সেঞ্চুরি নেই তার। গত দুই বছরে ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টিতেও সেঞ্চুরি পাননি বিশ্বের এ সময়ের এই তারকা ব্যাটসম্যান।
আর এ কারণেই নেতৃত্বের চাপ থেকে মুক্ত হয়ে স্বাধীনভাবে খেলার পরামর্শ দিয়েছেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদি। তিনি বলেছেন, আমি মনে করি তার অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়ানো উচিত এবং সে নিজের খেলাটা উপভোগ করুক। সে শীর্ষ একজন ব্যাটসম্যান এবং কোনো চাপ না নিয়ে তার উচিত মুক্তভাবে নিজের খেলাটা খেলা। নেতৃত্ব ছাড়লে সে ক্রিকেটটা উপভোগ করতে পারবে।
সামা টেলিভিশনকে আফ্রিদি আরও বলেছেন, আমি রোহিতের সঙ্গে একটা বছর খেলেছি। সে অসাধারণ একজন খেলোয়াড়। মানসিক দিক থেকে সে অনেক উঁচুমাপের মানুষ। তার সবচেয়ে বড় সম্পদ হচ্ছে- প্রয়োজনের সময় সে নির্ভার থাকতে পারে। আর যখন আগ্রাসী হওয়ার দরকার পড়ে, তখন সেটাও সে হতে পারে।
বিরাট কোহলির অবর্তমানে ভারতীয় তারকা ওপেনার রোহিত শর্মাকে অধিনায়ক হিসেবে দেখতে চান আফ্রিদি। তিনি বলেছেন, সে শীর্ষ মানের একজন খেলোয়াড় এবং তার শট নির্বাচন অসাধারণ। ভালো একজন নেতা হওয়ার মানসিকতাও তার আছে।
