রণবীর ঘোষ কিংকর।
কুমিল্লার দেবীদ্বারে সপ্তম ধাপের ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে নারী ভোটারদের ব্যাপক উপস্থিতি লক্ষ্য করা গেছে। প্রতিটি ভোট কেন্দ্রে নারীদের উপস্থিতি ছিল ব্যাপক। সকাল থেকে দুপুর গড়ালেও নারী ভোটারদের দীর্ঘ লাইন যেন কিছুতেই কমছিল না।
সোমবার (৭ ফেব্রুয়ারী) সকাল ৮টা থেকে ১৫টি ইউনিয়নের মধ্যে ১৪টি ইউনিয়নে অনুষ্ঠিত হয় ভোট গ্রহণ। এর মধ্যে উপজেলার বরকামতা ও গুনাইঘর দক্ষিণ ইউনিয়নে ইলেক্ট্রনিক্স ভোটিং মেশিন (ইভিএম) ডিভাইসে ভোট গ্রহণ হয়।
এদিকে ইভিএম ভোটিংয়ে ভোট গ্রহণে বেশ ভোগান্তিতে পড়েছে ভোটাররা। অনেক বুথে ভোটাদের আঙ্গুলের ছাপ জটিলতা, আবার কোথাও ইভিএম ডিভাইস সমস্যা। এমন নানান সমস্যায় ভোট গ্রহণে বেশ ধীরগতি দেখা গেছে। ভোট গ্রহণে দেরি হওয়ায় দীর্ঘ হয়েছে ভোটারের লাইন। বেশি বেকায়দায় পড়ছেন নারী, শ্রমজীবি ও বয়স্ক ভোটাররা। দীর্ঘ লাইনে দাঁড়িয়ে থেকে অসুস্থ হয়ে পড়েছে অনেক ভোটার।
উপজেলার বরকামতা ইউনিয়নের বাগুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ভোট কেন্দ্রের ভোটার সুফিয়া বেগম জানান, আমি ২ ঘন্টা লাইনে দাড়িয়ে থেকে ভোট দিতে গেলে তারা বলেন, "আমার নাকি আঙ্গুলের ছাপ মিলে না, ৩টার পর আবার আইতে কইছে।'
একই সমস্যায় পড়েছেন নবীয়াবাদ ভোট কেন্দ্রের ভোটার জাহাঙ্গীর। তিনি কৃষি কাজ করেন। কাজের সাথে মিশে গেছে আঙ্গুলের রেখাও। তাই ভোট না দিয়েই ফিরে গেছেন তিনি।
ওইসব কেন্দ্রের বিভিন্ন সহকারি প্রিজাইডিং অফিসার ও পুলিং অফিসারদের সাথে কথা বলে জানা যায়, বেশির ভাগ ভোটারদের ফিঙ্গার প্রিন্ট নিতে হাতে ভ্যাসলিন, হ্যান্ড স্যানিটাইজার দিয়ে ঘষতে হচ্ছে। আবার কারও কারও মিলছেও না। যে কারণে ভোট গ্রহণে দেরি হয়েছে।
এদিকে দক্ষিণ গুনাইঘর ইউনিয়ের পদ্মকুট সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ভোট কেন্দ্রে ও মাশিকারা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ভোট কেন্দ্রের দুইটি বুথে ২টি ইভিএম ডিভাইস বিকল হলে ৩০ মিনিট ভোট গ্রহণ বন্ধ থাকে। পরে সেগুলো সরিয়ে নিয়ে নতুন ডিভাইস স্থাপন করার পর ভোট গ্রহণ শুরু হয়।
বরকামকা ইউনিয়নের বাগমারা ইসলামিয়া আলিম মাদ্রাসা ভোট কেন্দ্রের প্রিজাইডিং অফিসার মো. রুহুল আমিন জানান, সকাল ১০টার পর পুরুষ ভোটারদের লাইন অনেকটা ফাঁকা হয়ে যায়। কিন্তু নারী ভোটাদের লাইন মাঠ অতিক্রম করে রাস্তায় গিয়ে উঠে। মূলত নারী ভোটারদের উপস্থিতি পুরুষ ভোটারদের চেয়ে কয়েকগুন বেশি।
নারী ভোটারের উপস্থিতি বেশি হওয়ায় এবং ইভিএম-এ ভোট দিতে কিছুটা দেরি হওয়ায় নারী ভোটারদের দীর্ঘ লাইন। আমরা সব ভোটারদেরই ভোট গ্রহণ সম্পন্ন করেছি।