* উৎসবের রঙে সাজছে শহীদ ভাষা সৈনিক ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত ষ্টেডিয়াম
* করোনার স্বাস্থ্যবিধি কঠোরভাবে মেনে প্রথম সম্ভাব্য ম্যাচ ১৩ জানুয়ারি  

মোহামেডান, না আবাহনীÑ এই দ্বৈরথ বাংলাদেশের ফুটবল ইতিহাসে বিপুল জনপ্রিয় এক প্রতিদ্বন্দ্বিতার নাম। এর সাথে নতুন প্রজন্মের উন্মাদনা হিসেবে যোগ হয়েছে হটফেভারিট বসুন্ধরা কিংস। বাংলাদেশের যেকোনো ফুটবল আসরে বসুন্ধরা কিংস আর মোহামেডান স্পোর্টিং কাবের নামে যে উচ্ছ্বাস-উত্তেজনা, তা এবার বাঁধ ভাঙা জোয়ার তুলবে কুমিল্লায়, শহীদ ভাষা সৈনিক ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত ষ্টেডিয়ামে। বাংলাদেশ ফুটবলে আলোচিত গতবারের প্রিমিয়ার লীগ চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংস এবং মোহামেডান স্পোর্টিং কাব নিজেদের ঘরের মাঠ (হোমভেন্যু) হিসেবে বেছে নিয়েছে পথিকৃত কুমিল্লার ষ্টেডিয়ামকে। এই মাঠেই দুই দলের অন্তত ১২টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। নিয়ম অনুযায়ী, প্রিমিয়ার লীগে অংশ নেয়া প্রতিটি দলই কুমিল্লার এই মাঠে এসে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। কুমিল্লায় ঘাঁটি করা দুই দলই আর্জেন্টিনা, ব্রাজিলসহ পৃথিবীর বিভিন্ন দলের নামকরা খেলোয়াড়দের ভিড়িয়েছেন নিজেদের শক্তি বাড়াতে। আর তাদের পায়ে দুর্দান্ত উপভোগ্য হয়ে উঠবে এবারের কাব ফুটবল, চলমান করোনা-অভিশাপের মধ্যে এমনটিই আশা কুমিল্লাবাসীর।
করোনার স্বাস্থ্যবিধি মেনেই আগামী ১৩ জানুয়ারি থেকে কুমিল্লার শহীদ ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত ষ্টেডিয়ামে ২০২১ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগ ফুটবলের খেলা শুরু হবার কথা রয়েছে। তবে যেহেতু এখনো ফিকশ্চার প্রকাশিত হয়নি, তাই কুমিল্লায় প্রথম ম্যাচ নিয়ে এখনো কেউ নিশ্চিত নন বলে জানিয়েছেন কুমিল্লার ফুটবল কর্মকর্তারা। প্রথম ম্যাচে এখন পর্যন্ত গতবারের প্রিমিয়ার লীগ চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংস এবং বিসিএল চ্যাম্পিয়ন উত্তর বারিধারা কাবের প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা কথা। এরই মধ্যে ফুটবলের সরব উপস্থিতি জানান দিতে, কুমিল্লা ষ্টেডিয়ামের গ্যালারিতে মোহামেডান এবং বসুন্ধরা কিংসের রঙিন নাম অংকন করা হয়েছে। সাদা কালো আর সাদা লালে দলের নামগুলো যেন এখন কুমিল্লার প্রতিনিধিত্বই করছে।  
দেশের সবচেয়ে বড় ফুটবল উৎসবের এই আয়োজন কুমিল্লার ক্রীড়ামোদী মানুষের জন্য নির্মল আনন্দের দিন ফিরিয়ে আনার ডাক দিচ্ছে। টুর্নামেন্টের ম্যাচগুলো কুমিল্লায় সফলভাবে সম্পন্ন করতে ইতিমধ্যে সব ধরনের আয়োজন সম্পন্ন করেছে কুমিল্লা জেলা ক্রীড়া সংস্থা ও জেলা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। নতুন ড্রেসিং রুম ও লাউঞ্জ, রঙিন গ্যালারি আর করোনার কঠোর স্বাস্থ্যবিধিÑ সবকিছু মিলিয়ে কুমিল্লা ষ্টেডিয়ামকে তৈরি করা হচ্ছে ফুটবলের রণক্ষেত্রের মতো। বসুন্ধরার লাল সাদা আর মোহামেডানের সাদা কালো রঙে রঙিন করা হয়েছে গ্যালারিগুলোকে। মাঠ পরিচর্যা আর অতিথিদের আমন্ত্রণ জানানোর প্রয়োজনীয় সব অনুসঙ্গ নিয়ে কুমিল্লার এই ষ্টেডিয়াম বাংলাদেশে কাব ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসর আয়োজনে প্রায় প্রস্তুত।  
জেলা ফুটবল এসোসিয়েশনের সভাপতি আরফানুল হক রিফাত কুমিল্লার কাগজকে জানান, ২০২০ মৌসুমে কুমিল্লার শহীদ ভাষা সৈনিক ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত ষ্টেডিয়ামকে ঘরের মাঠ বা হোমগ্রাউন্ড হিসেবে বেছে নিয়েছিলো মোহামেডান স্পোর্র্টিং কাব। এবার মোহামেডানের পাশাপাশি বসুন্ধরা কিংসও কুমিল্লাকে হোমগ্রাউন্ড হিসেবে বেছে নিয়েছে। তিনি বলেন, ‘আমরা খুবই আনন্দিত যে, দেশের বড় দুই ফুটবল দল আমাদের শহরের মাঠে ঘাঁটি করছে।’
জেলা ক্রীড়া সংস্থার সাধারণ সম্পাদক নাজমুল আহসান ফারুক রোমেন বলেন, ‘করোনায় স্বাস্থ্যবিধি মেনে খেলোয়াড় এবং দর্শক সবাই যেন ফুটবলকে উপভোগ করতে পাওে, আমরা সেই ব্যবস্থা করছি। মাঠ, ড্রেসিং রুম, লাউঞ্জ, গ্যালারি সব নতুনভাবে সাজানো হচ্ছে। প্রস্তুতির সব কাজ শেষ পর্যায়ে।’
এদিকে প্রিমিয়ার লীগ ফুটবলে কুমিল্লা ষ্টেডিয়ামকে বসুন্ধরা ও মোহামেডানÑ দুই বড় দল ঘরের মাঠ করায় খুশি কুমিল্লার নবীন ও প্রবীণ ফুটবলাররা। প্রবীণ ফুটবলার বাদল খন্দকার বলেন, যেকোনো খেলাধুলায় কুমিল্লাবাসীর আবেগ-উচ্ছ্বাস যে অন্যান্য জেলার তুলনায় বেশি, তা আবারো প্রমাণিত হবে এই টুর্নামেন্টটির মধ্য দিয়ে।’
একই সুরে প্রবীণ ফুটবলার কাউন্সিলর সরকার মাহমুদ জাভেদ বলেন, মোহামেডান এবং বসুন্ধরাÑ দুই দলেই দেশসেরা খেলোয়াড় ছাড়াও আর্জেন্টিনা, ব্রাজিলসহ পৃথিবীর বিভিন্ন দলের ফুটবলাররা খেলবেন। কুমিল্লার মানুষ নিজেদের মাঠে আন্তর্জাতিক মানের খেলা উপভোগ করবেÑ এটা অত্যন্ত আনন্দের বিষয়।