১৬ বছর পর আগামী অক্টোবরে পাকিস্তান সফরে যাচ্ছে ইংল্যান্ডের ছেলেদের ক্রিকেট দল। একই সময়ে প্রথমবার দেশটিতে যাচ্ছে ইংলিশ মেয়ে ক্রিকেটাররা। বৃহস্পতিবার ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড নিশ্চিত করেছে যে দুটি টি-টোয়েন্টি ও তিনটি ওয়ানডের সিরিজ খেলবে সেখানে মেয়েরা।
মেয়েরা করাচির জাতীয় স্টেডিয়ামে দুটি টি-টোয়েন্টি খেলবে ১৪ ও ১৫ অক্টোবর। একই দিন ওই মাঠেই নামবে মেয়েরাও। ছেলেরা কুড়ি ওভারের সিরিজ খেলে ভারতে রওনা হবে। আর মেয়েরা থেকে যাবে একদিনের সিরিজ খেলতে। ওয়ানডে করাচিতেই হবে ১৮, ২০ ও ২২ অক্টোবর।
ইংল্যান্ডের ছেলে ও মেয়েদের একই দিনে টি-টোয়েন্টি খেলা এবারই প্রথম হতে যাচ্ছে না। ২০১৬ সালে এইজেস বোলে ইংল্যান্ডের মেয়েরা খেলেছিল পাকিস্তানকে, আর ছেলেরা মুখোমুখি হয়েছিল শ্রীলঙ্কার। তবে বিদেশের মাটিতে এবারই প্রথম একই দিনে মাঠে নামবে ইংল্যান্ডের ছেলে ও মেয়েরা।
ইংল্যান্ড ও পাকিস্তানের মেয়ে দল সর্বশেষ মুখোমুখি হয়েছিল গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে, অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ওই ম্যাচে ৪২ রানে জিতেছিল ইংলিশরা। তারও আগে শেষ দ্বিপাকি সিরিজ হয়েছিল ২০১৯ সালের ডিসেম্বরে কুয়ালালামপুরে। ইংল্যান্ড ওয়ানডে সিরিজ ২-০ তে আর টি-টোয়েন্টি সিরিজ ৩-০ তে জিতেছিল।